Lucca este un oraș din regiunea Toscana (Italia), o bijuterie medievală cunoscută și sub numele de „orașul celor 100 de biserici” care se află mai puțin de o oră distanță de Florența ( 70 km) și Pisa((36 km).
Este un loc plin de farmec și atracții, care se află la tot pasul. Centrul său istoric, închis între ziduri, cu străzile sale pietruite și clădirile istorice face orașul foarte interesant.
Mai întâi, Lucca a fost o așezare romană, apoi un Mare Ducat, iar mai târziu o municipalitate și apoi din nou o republică. Astăzi unul dintre cele mai importante centre culturale ale Italiei, nu numai pentru prezența unei Universități de renume, ci și pentru calendarul bogat de evenimente care au loc pe tot parcursul anului, cum ar fi: Lucca Film Festival, Lucca Summer Festival, LuccAutori sau Lucca Comics & Games, dedicat fanilor benzilor desenate de tot felul.
Printre cele mai interesante atracții se numără:
Zidurile și Porțile orașului – zidurile orașului și principalel porți de acces către centrul istoric au fost construite la începutul anilor 1500 și sunt incluse pe lista Patrimoniului Mondial UNESCO. Vă puteți începe vizita de la zidurile renascentiste, lungi de aproximativ 4 kilometri, și lățime de 223 m 30, încă intacte și perfect întreținute care înconjoară centrul istoric. De-a lungul perimetrului lor au fost distribuite șase porți de acces către centrul istoric: Porta Santa Maria, Porta San Jacopo, Porta Elisa, Porta Sant’Anna, Porta San Donato și Porta San Pietro;
Turnul Guinigi – unul dintre simbolurile orasului, caracterizat de arhitectura sa romanico-gotică în stil local este unul dintre cele mai importante turnuri din Lucca, precum și singurul rămas intact între ziduri. Cu cele 230 de trepte, turnul fost construit din cărămidă și piatră, la ordinul familiei Guinigi ca simbol al renașterii.
Are o înălțime de 45 de metri, iar în vârf are o grădină suspendată în care, de câteva secole, au crescut stejari. Turnul mărginit de copaci, situat între via Sant’Andrea și via delle Chiavi d’oro oferă una dintre cele mai frumoase vederi panoramice asupra orașului;
Via San Paolino – una dintre cele două străzi principale ale perioadei romanice și plină de magazine și ateliere de unde poți cumpăra produse locale;
Biserica San Michele in Foro – cu elemente romanice și gotice, datând din secolul al VIII-lea. Deasupra fațadei sale, puteți vedea statuia Arhanghelului Mihail înaltă de 4 metri. În interior, cele trei nave sunt acoperite de un tavan cu boltă și o absidă semicirculară foarte frumoasă. Biserica se află în Piazza San Michele care este foarte mare și înconjurată de stâlpi de marmură legați unul de celălalt prin lanțuri;
Catedrala San Martino (sau Catedrala din Lucca) – este o bijuterie în stil gotic. Fondată în secolul al V-lea de către San Frediano este cea mai veche catedrală din Toscana). Chiar și porticul este o succesiune de minuni, cu capodopere ale lui Nicola Pisano (secolul al XIII-lea). În interior, Catedrala are forma tipică a unei cruci latine cu trei nave și găzduiește câteva opere de artă de mare valoare, precum Cina cea de Taină a lui Tintoretto și Fecioara Maria cu Pruncul.
În sacristie se află una dintre cele mai cunoscute lucrări ale lui Jacopo della Quercia – Sarcofagul lui Ilariei del Carretto, tânăra nobilă soție a lui Paolo Guinigi care a murit în timpul nașterii fiicei sale Ilaria Minor, în 1405;
Bazilica San Frediano – construită în stil romanic, biserica (denumită Bazilica minore de Papa Pius al XII-lea, în 1957) este unul dintre cele mai vechi lăcașuri de cult din oraș. Fațada sa de mozaic în stil bizantin din secolul al XIII-lea, cu un fundal de aur strălucitor reprezintă Înălțarea lui Hristos printre îngeri în prezența Apostolilor. În noaptea de 13 septembrie, de aici începe procesiunea pentru Sfânta Cruce;
Piazza Napoleone (cunoscută și sub numele de „Piazza Grande”) – dedicată lui Napoleon de către sora sa Elisa Bonaparte Baciocchi, care a condus Principato di Lucca între 1805 și 1815. Întotdeauna piața a fost centrul puterii politice din Lucca, chiar și astăzi, o altă clădire foarte interesantă de vizitat este Palazzo Ducale – sediul birourilor administrative ale provinciei. Construit la mijlocul Evului Mediu și modificat ulterior în timpul Renașterii, palatul are diverse încăperi care merită vizitate, cum ar fi: Scalone di Nottolini, Sala Consiliului General al Republicii cu picturile sale flamande și Galeria de Statui decorată cu stucaturi și statui de marmură cu un stil foarte clasic;
Piața Amfiteatrului – cea mai plină de viață piață din tot orașul, plină de magazine de suveniruri, restaurante și baruri unde vă puteți plimba și relaxa după ce serviți masa. Așa cum sugerează și numele, piața a fost construită pe rămășițele unui amfiteatru roman antic datând din secolul al II-lea d.Hr. (de aici motivul formei sale particulare). În Evul Mediu a fost folosită ca loc de întâlnire pentru reuniuni. În secolul al XIX-lea piața a fost reproiectată urbanistic de către arhitectul Nottolini;
Galeria Națională de Artă din Lucca – situată în frumosul Palazzo Mansi a fost inaugurată în 1977, datorită donațiilor făcute de Marele Duce Leopold al II-lea de Habsburg. Este împărțită în patru secțiuni: prima expune câteva lucrări ale ilustrilor Tintoretto, Tiziano, Ghirlandaio și Veronese, a doua conține lucrări de Guido Reni și Domenichino, a treia este dedicată picturii flamande, în timp ce a patra secțiune găzduiește câteva lucrări ale pictorilor toscani. În Palazzo Mansi, în Camera degli Sposi puteți vedea țesături originale de mătase din secolul al XVIII-lea;
Muzeul Monetăriei Antice din Lucca – cel mai vechi din Europa ( 650 și 1843);
Grădină Botanică – fondată în 1820 este situată chiar în centrul istoric al orașului. Se întinde pe două hectare și este un loc plin de liniște unde vă puteți relaxa și admira o mare varietate de plante și flori. Gradina găzduiește o colecție foarte mare de plante sălbatice, exotice, arbori și arbuști, dar și o mică bibliotecă unde vin pasionații de botanică printre care studenți universitari dar și simpli turiști sau localnici;
Apeductul Nottolini – situat puțin în afara orașului a fost construit datorită proiectului arhitectului Nottolini între 1823 și 1833. Construit în stil neoclasic, pe vremuri avea scopul de a aduce apă în interiorul zidurilor orașului. Astăzi, Apeductul și-a pierdut complet funcționalitatea trecută, dar este încă perfect conservat și rămâne unul dintre simbolurile prin excelență ale orașului Lucca.
În ceea ce privește gastronomia, bucătăria locală din Lucca, bogată în ingrediente și arome folosite în tradiția toscană este delicioasă. Cu produse aproape întotdeauna locale, satisface dorința orcărui vizitator. Printre felurile de mâncare care se remarcă sunt: supele,farinata, tordelli (paste proaspete), iepure înăbușit, cod prăjit cu năut, rovelline, felii de vită pane și în sos de roșii și capere. Ca și desert tipic găsiți buccellato, o gogoașă tipică cu stafide și anason, castagnaccio (desert cu făină de castane, cu nucă, nuci de pin, coajă de portocală, stafide, rozmarin, ulei).
Cât privește cazarea, fiind un oraș cu o puternică atracție turistică are o capacitate excelentă de cazare, dar în timpul sezonului estival este indicat să rezervați din timp sejurul. Lucca oferă o gamă largă de hoteluri, apartamente și pensiuni, chiar și case de închiriat. Cazarea într-un hotel sau o pensiune din centru vă permite să fiți la câțiva pași de toate atracțiile principale și să aveți la îndemână un număr mare de restaurante și cluburi pentru a petrece seara. Prețul mediu al unui hotel de 3 stele în centrul istoric începe de la 70 de euro în sezonul de vârf (din aprilie încolo). În timpul unor evenimente precum Festivalul de vară, Comics & Games și Festivalul Puccini, ar putea fi dificil să găsiți cazare ieftină.
Pentru a ajunge în Lucca, cele mai apropiate aeroporturi sunt Pisa (36 km) sau Florența (70 km). De pe ambele aeroporturi pleacă autobuze către gările celor două orașe, de unde veți putea lua un tren în direcția Lucca. Gara din Lucca este situată aproape de centrul istoric.