Președintele federației de fotbal din Iran a declarat duminică faptul că participarea echipei naționale la Cupa Mondială FIFA din această vară, găzduită în SUA, Canada și Mexic, este incertă după ce atacurile aeriene americano-israeliene asupra Iranului au aruncat țara în război, potrivit Politico.
„Ceea ce este sigur este că, după acest atac, nu ne putem aștepta să privim Cupa Mondială cu speranță”, a declarat Mehdi Taj, șeful forului de conducere al fotbalului iranian, pentru publicația sportivă Varzesh3, în urma loviturilor aeriene.
Incertitudinea privind viitorul Iranului crește, în contextul în care țara se confruntă cu a treia zi de atacuri aeriene, după ce loviturile de sâmbătă au dus la moartea liderului suprem iranian, ayatollahul Ali Khamenei, și a mai multor oficiali iranieni de rang înalt.
Președintele Donald Trump, care a primit anul trecut premiul inaugural FIFA pentru Pace, înainte ca SUA să co-găzduiască turneul din această vară, a declarat duminică că se așteaptă ca luptele din Iran să continue încă patru săptămâni.
Secretarul general al FIFA, Mattias Grafström, a afirmat că organizația rămâne angajată să faciliteze participarea tuturor echipelor calificate la turneul din această vară.
„Am citit știrile la fel ca dumneavoastră în această dimineață… Prioritatea noastră este să avem o Cupă Mondială sigură, cu participarea tuturor”, a spus Grafström în cadrul unei conferințe de presă în Cymru, Țara Galilor, sâmbătă.
Incertitudinea legată de viitorul conducerii Iranului complică tensiunile deja existente dintre administrația Trump și delegația Iranului pentru Cupa Mondială. Departamentul de Stat nu a aprobat toate cererile de viză pentru reprezentanții iranieni care plănuiau să călătorească la Washington în decembrie pentru tragerea la sorți a Cupei Mondiale. Ca răspuns, Iranul a amenințat că va boicota ceremonia, obligând FIFA să medieze disputa.
Fanii care sunt cetățeni iranieni vor avea dificultăți în a călători în SUA pentru Cupa Mondială, în urma unei interdicții de călătorie impuse anul trecut de administrația Trump persoanelor din 19 țări, inclusiv Iran.
Andrew Giuliani, șeful grupului de lucru al Casei Albe pentru Cupa Mondială, l-a lăudat pe Trump pentru acțiunile împotriva Iranului, minimalizând în același timp consecințele pe care loviturile le-ar putea avea asupra turneului.„Inima mea este alături de miile de familii ale militarilor americani care au fost victime ale misiunii ‘Moarte Americii’ a ayatollahului. Capul șarpelui care răspândea acel mesaj odios a fost acum tăiat și mă rog ca poporul iranian să își revendice libertatea”, a scris Giuliani sâmbătă pe rețelele sociale. „Ne vom ocupa de meciurile de fotbal mâine – în această seară, sărbătorim oportunitatea lor pentru libertate.”
Iranul este programat să dispute primele două meciuri împotriva Noii Zeelande și Belgiei la Los Angeles, înainte de a călători la Seattle pentru un meci împotriva Egiptului.