Gyumri este
unul dintre acele orașe care nu încearcă să impresioneze de la primul pas, dar
care începe să-ți placă tot mai mult pe măsură ce îl descoperi. Al
doilea oraș ca mărime al Armeniei are o personalitate diferită de cea a
capitalei Erevan: este mai liniștit, mai puțin spectaculos în sensul clasic al
cuvântului, dar mult mai apropiat de viața de zi cu zi a Armeniei. Străzi
pavate, clădiri din tuf vulcanic, ateliere de artă, biserici, cafenele și
oameni cunoscuți pentru umorul lor creează o atmosferă greu de confundat.
Pentru un turist român care caută o destinație mai puțin
obișnuită, Gyumri poate fi o alegere foarte interesantă. Nu este orașul în care
mergi pentru o listă interminabilă de obiective bifate într-o zi, ci unul în
care merită să încetinești, să te plimbi și să privești detaliile.
Gyumri: geografie și așezare
Orașul se află în nord-vestul Armeniei, în provincia
Shirak, pe platoul cu același nume, la aproximativ 1.500 de metri altitudine.
Este situat la circa 126 de kilometri de Erevan și relativ aproape de granița
cu Turcia. Râul Akhurian traversează zona din apropiere, iar în jurul orașului
se întind câmpii largi și masive muntoase.
Altitudinea explică și o parte din caracterul orașului.
Verile pot fi plăcute și răcoroase față de alte regiuni ale Armeniei, în timp
ce iernile sunt aspre, cu temperaturi negative și zăpadă. În ianuarie,
temperaturile medii pot coborî mult sub zero grade, iar în iulie și august
maximele obișnuite se situează în jurul valorii de 26-27 de grade Celsius.
Peisajul din jur este unul dintre motivele pentru care o
excursie la Gyumri nu ar trebui limitată strict la centrul orașului. Mănăstirea
Marmashen, aflată în apropiere, oferă o perspectivă complet diferită asupra
regiunii.
Gyumri: istoria unui oraș care și-a schimbat numele
Istoria orașului este complicată și reflectă istoria
întregului Caucaz de Sud. Așezarea este foarte veche, iar de-a lungul timpului
a purtat mai multe nume. În
perioada dominației ruse a devenit Alexandropol, iar în epoca sovietică s-a
numit Leninakan. Numele Gyumri a revenit după destrămarea Uniunii
Sovietice.
Secolul al XIX-lea a lăsat una dintre cele mai vizibile
amprente asupra orașului. Cartierul istoric Kumayri păstrează numeroase clădiri construite din tuf,
cu balcoane, porți și detalii decorative specifice arhitecturii locale.
O altă
ruptură majoră în istoria recentă a fost cutremurul din 1988, unul dintre cele
mai devastatoare dezastre naturale din istoria Armeniei. Orașul a fost
grav afectat, iar urmele tragediei se regăsesc încă în anumite zone.
Tocmai această combinație dintre trecutul imperial,
perioada sovietică, tradiția armeană și reconstrucția de după cutremur face ca
Gyumri să nu semene cu o destinație turistică „lustruită”. Are imperfecțiuni,
iar acestea fac parte din povestea lui.
Printre cele mai interesante atracții se numără:
• Cartierul
istoric Kumayri – este probabil cel mai plăcut loc pentru o plimbare. Clădirile
din secolele XVIII-XIX, străduțele și curțile interioare păstrează o parte
importantă din vechiul oraș.
• Piața
Vardanants – centrul urban al orașului, dominat de clădiri istorice și
biserici. Este un punct bun de la care poate începe explorarea orașului.
• Biserica
Sfântul Mântuitor (Amenaprkich) – una dintre imaginile-simbol ale orașului.
Construită în secolul al XIX-lea după modelul catedralei din Ani, biserica a
fost grav afectată de cutremurul din 1988 și a trecut printr-un amplu proces de
restaurare.
• Biserica
celor Șapte Răni – cunoscută în armeană drept Yot Verk, este construită din
piatră vulcanică închisă la culoare și are o istorie aparte. A rămas deschisă
pentru slujbe și în perioada sovietică.
• Fortăreața
Neagră – Sev Berd – construcție circulară ridicată în secolul al XIX-lea de
Imperiul Rus. Așezată pe un deal, oferă priveliști largi asupra orașului și
platoului Shirak. Astăzi este și spațiu cultural.
• Monumentul
Mother Armenia – ridicat în 1975, monumentul se află în apropierea fortăreței
și oferă, la rândul său, o panoramă asupra orașului.
• Muzeul de
Istorie din Gyumri – găzduiește mii de obiecte arheologice și etnografice care
spun povestea orașului și a regiunii.
• Muzeul
Dzitoghtsyan – amenajat într-o casă istorică, este interesant pentru cei care
vor să vadă cum arăta viața unei familii înstărite din Gyumri în secolele
trecute.
• Mănăstirea
Marmashen – aflată în apropierea orașului, într-o vale a râului Akhurian, este
una dintre excursiile care merită făcute în afara centrului. Ansamblul medieval, construit din tuf
în nuanțe calde, are o atmosferă aparte.
Shopping
în Gyumri
Gyumri nu este o destinație pentru shopping în sensul
marilor capitale europene. Farmecul cumpărăturilor aici vine mai ales din
obiectele realizate local. În centrul vechi pot fi găsite produse artizanale,
ceramică, obiecte decorative, bijuterii, textile și suveniruri inspirate din
cultura armeană.
Merită urmărite în special micile ateliere și magazine
independente. Un obiect lucrat manual poate spune mult mai mult despre oraș
decât un suvenir produs în serie. Ceramica și obiectele inspirate de
arhitectura tradițională sunt printre variantele interesante pentru cei care
vor să ducă acasă ceva autentic.
Cazare în Gyumri
Cazarea este, în general, mai accesibilă decât în multe orașe
europene, iar oferta include hoteluri, pensiuni și mici proprietăți amenajate
în clădiri istorice. Pentru o experiență mai interesantă, puteți alege o
pensiune sau un boutique-hotel din zona veche, unde arhitectura clădirii face
parte din experiența călătoriei.
Pentru un sejur de două-trei nopți, centrul este cea mai
practică alegere. Multe dintre obiective pot fi descoperite la pas, iar seara
este plăcut să revii pe străzile din Kumayri fără să depinzi permanent de
transport.
Gastronomia din Gyumri
Bucătăria locală este una dintre părțile cele mai
interesante ale călătoriei. Gastronomia din Gyumri are rădăcini armenești
puternice, dar reflectă și influențele istorice ale Caucazului, Anatoliei și
spațiului rusesc.
Un exemplu este Panrkhash, un preparat pe bază de pâine
lavash, brânză și ceapă călită. Brânza chechil, specifică regiunii, este de
asemenea foarte prezentă în bucătăria locală.
Printre alte preparate care merită încercate se numără:
• Khorovats
– carne, de obicei porc sau vită, pregătită pe grătar. Este mai mult decât o
simplă friptură, fiind legată de mesele în aer liber și de reuniunile de
familie.
• Kyufta –
un preparat din carne tocată, ceapă și condimente, cu o textură specifică și o
formă diferită de chiftelele europene obișnuite.
• Khash – o
supă foarte consistentă, pregătită din picioare și tendoane de vită, fiartă
timp îndelungat. Este asociată în special cu sezonul rece și cu mesele lungi de
familie.
• Lavash cu
brânzeturi locale – o alegere simplă, dar potrivită pentru a descoperi
gusturile regiunii fără să alegi neapărat preparate foarte grele.
La capitolul băuturi, merită încercat brandy-ul armean,
vinul local sau tanul, o băutură răcoritoare pe bază de iaurt, apă și sare. În
cafenelele din Gyumri, cafeaua și berea sunt alegeri populare, mai ales în
serile petrecute în centrul orașului.
Un lucru important la gastronomia din Gyumri este că masa
rămâne o experiență socială. Nu este doar despre ce se află în farfurie, ci
despre stat la masă, discuții și ospitalitate.
Viața de noapte
Gyumri nu trebuie confundat cu Erevanul atunci când vine
vorba despre viața de noapte. Orașul este mai liniștit și mai intim. Există
baruri, restaurante, cafenele și spații culturale unde se organizează concerte
sau evenimente.
Fortăreața Sev Berd este un exemplu interesant al felului
în care orașul își transformă patrimoniul în spațiu cultural, fiind folosită
pentru concerte și evenimente.
Pentru turiști, serile din Gyumri sunt mai degrabă despre
o cină târzie, o cafenea, un concert sau o plimbare prin centrul vechi decât
despre cluburi până dimineața.
Când trebuie vizitat Gyumri
Cea mai bună perioadă pentru o vizită este din mai până
la începutul toamnei. Mai și iunie aduc temperaturi plăcute și peisaje verzi,
iar lunile iulie și august sunt potrivite pentru plimbări și excursii în
împrejurimi.
Septembrie este probabil una dintre cele mai echilibrate
alegeri: temperaturile sunt încă plăcute, iar aglomerația poate fi mai redusă.
Toamna târzie devine mai rece, în timp ce iarna transformă orașul într-o
destinație complet diferită, cu zăpadă și temperaturi care pot coborî mult sub
zero.
Dacă scopul este să descoperi orașul la pas, lunile calde
sunt alegerea mai comodă.
Cum ajungi din România la Gyumri
Pentru un turist din România, cea mai simplă variantă
este să ajungă mai întâi la Erevan, apoi să continue spre Gyumri cu trenul,
autobuzul, mașina închiriată sau cu un transfer privat. Distanța rutieră dintre
cele două orașe este de aproximativ 126 de kilometri.
O alternativă interesantă este chiar zborul direct către
aeroportul Shirak din Gyumri, atunci când există o rută aeriană potrivită din
punct de vedere al sezonului și al datei călătoriei. Conexiunile aeriene se pot
modifica, așa că este important ca zborurile disponibile pentru perioada aleasă
să fie verificate înainte de rezervare.
Traseul Erevan + Gyumri este însă cel mai interesant pentru prima călătorie în Armenia. Permite
compararea celor două orașe și oferă o imagine mai completă asupra țării.
Gyumri nu este genul de destinație care îți oferă un
singur monument spectaculos și apoi te trimite mai departe. Farmecul lui se
adună din lucruri aparent mici: o clădire veche din tuf, o poartă sculptată, o
cafenea, o biserică, o poveste despre cutremur, un muzeu, o masă lungă și o
glumă spusă de un localnic.
Este un oraș care își poartă istoria la vedere, dar care
debordează de energie creativă. Iar pentru cei care vor să descopere o Armenie
diferită de atmosfera din capitala Erevan, Gyumri merită fără îndoială să fie
pus pe lista destinațiilor de călătorie.