Administrația Trump a revocat joi dreptul Universității Harvard de a înscrie studenți străini, aplicând astfel o pedeapsă severă acestei instituții de elită pentru că a refuzat să se conformeze cerințelor politice ale administrației, relatează CNN.
„Harvard nu mai are voie să înscrie studenți străini, iar studenții străini existenți trebuie să se transfere sau își vor pierde statutul legal”, a declarat Departamentul pentru Securitate Internă al SUA, într-un comunicat.
Secretarul pentru Securitate Internă, Kristi Noem, a ordonat ca departamentul său să revoce certificarea Harvard pentru programul SEVP (Student and Exchange Visitor Program), invocând refuzul universității de a furniza registrele de conduită ale studenților străini solicitate de Departament luna trecută.
Decizia ar putea afecta mai mult de un sfert dintre studenții Universității Harvard, o instituție cu o prezență internațională semnificativă, iar anunțul a generat neliniște și confuzie printre aceștia.
Profesorii avertizează că un exod în masă al studenților străini ar putea afecta grav performanța academică a universității, chiar în timp ce aceasta se confruntă cu administrația pentru a-și apăra autonomia ideologică.
Casa Albă a declarat joi că „înscrierea studenților străini este un privilegiu, nu un drept” și a acuzat conducerea Harvard că a transformat „această instituție odinioară măreață într-un focar de agitatori anti-americani, antisemiți și pro-teroriști.”
„Au eșuat în mod repetat să ia măsuri pentru a rezolva problemele larg răspândite care afectează negativ studenții americani, iar acum trebuie să suporte consecințele propriilor acțiuni”, a declarat purtătoarea de cuvânt a Casei Albe, Abigail Jackson, într-un comunicat transmis către CNN.
Universitatea Harvard și oficialii administrației Trump se află într-un conflict de luni de zile, în timp ce administrația cere ca instituția să facă schimbări în ceea ce privește programele de pe campus, politicile, angajările și admiterea, pentru a elimina antisemitismul de pe campus și a pune capăt așa-numitelor „practici rasiste de diversitate, echitate și incluziune (DEI)”.
Administrația s-a concentrat în mod special asupra studenților și angajaților străini pe care îi suspectează că ar fi participat la proteste controversate din campus în legătură cu războiul dintre Israel și Hamas. Conducerea universității susține însă că multe dintre cerințele administrației, inclusiv un „audit” al opiniilor exprimate de studenți și personal, depășesc cu mult atribuțiile guvernului federal și pot încălca drepturile constituționale ale Harvard.
Harvard se numără printre zecile de universități americane care se confruntă cu cereri similare din partea administrației Trump, dar a devenit cea mai fermă apărătoare a independenței academice.