Argostoli este capitala insulei Kefalonia (insulă
grecească situată în Marea Ionică, în largul coastei de vest a Greciei
continentale) și cel mai mare si mai populat oraș de pe
insulă – cu peste 10.000 de locuitori.
Aici este
concentrată viața comercială și culturală a întregii insule și totodată este orașul
în care locuiesc cei mai mulți dintre locuitorii Kefaloniei.
Kefalonia face parte din arhipelagul Insulelor Ionice și
este cea mai mare dintre acestea – cu 780 km².
Insulele Ionice sunt renumite atât pentru peisajele
superbe și apele cristaline, dar și pentru că sunt populate de prietenoasele
țestoase Caretta – Caretta protejate de WWF. În Argostoli este foarte ușor să
le vedeți de aproape în habitatul lor natural, mai ales dimineața de-a lungul
micului port când le puteți admira în timp ce își scot capul să respire și să
mănânce peștișori mici oferiți chiar de pescarii locali.
Orașul Argostoli a fost fondat de venețieni în secolul al
XVIII-lea, datorită slăbirii Imperiului Otoman și a devenit capitala
Kefaloniei.
Din păcate, acest oraș a fost aproape în întregime
distrus de teribilul cutremur din 1953, care a lovit grav o mare parte a
insulei.
Doar coasta cea mai nordică a fost ferită de această
catastrofă și și-a păstrat clădirile
originale. Argostoli a fost reconstruit armonios și, astăzi este un oraș plin
de viață și modern, în care îndelungata
dominație venețiană este încă prezentă în tradiția locală cu carnavalul și în
unele clădiri care au scăpat de cutremur.
Orașul s-a dezvoltat de-a lungul srăzii Lithostroto – principala stradă pietonală unde
puteți descoperi: magazine, buticuri, baruri, restaurante și cafenele precum și piețe publice unde vă
puteți scufunda în atmosfera insulei.
Argostoli are și câteva puncte de interes, cum ar fi
muzee și monumente de o importanță deosebită. Aici puteți vizita Muzeul de
Arheologie, Biblioteca, Memorialul de Război și Morile de apă de mare, Biserica
Sfântul Spiridon și Farul Sfântului Teodor, fără a uita de faleza, unde sunt
concentrate majoritatea activităților din Argostoli, precum și tavernele
tradiționale, restaurantele, magazinele și cluburile.
Cu o viață culturală vibrantă și priveliști uluitoare, Argostoli
este o opțiune evocatoare pentru cei care doresc un sejur autentic în
Kefalonia.
Printre cele mai interesante atracții din Argostoli se numără:
Muzeul de Arheologie
– a fost fondat în 1957 și renovat
în 1999 și este format din trei încăperi în care sunt expuse unelte din
perioadele neolitice și paleolitice din siturile arheologice Sami, Fiskardo și
Skala și descoperiri din necropolele Metaxata și Mazarakata;
Muzeul de Folclor – acest muzeu,
situat la parterul Bibliotecii Korgialenios te poartă parcă într-o
altă lume, printre mobilier de epocă, veselă și obiecte din argint prețios și rochii
de bal din dantelă. Puteți urca și în impresionanta bibliotecă care găzduiește aproximativ
50.000 de volume și o colecție de icoane bizantine din secolele al XVI-lea și
al XVIII-lea;
Podul De
Bosset (lângă port)
– construit de englezi în 1813, care leagă cele două capete ale golfului. Cu 689,9
metri, este cel mai lung pod de piatră care traversează marea din Argostoli. După
drumul larg, mărginit de copaci se ajunge la vechea clădire a Școlii
Filarmonicii Argostoli și la mică distanță se poate admira una dintre puținele
case care au supraviețuit cutremurului din 1953 – casa familiei Cosmetatos,
care încă mai păstrează mobilierul și decorațiunile vremii;
Farul Aghii Theodori ( reconstruit de
mai multe ori) – o mică structură circulară susținută de coloane dorice,
reconstruită după designul original din 1820, capabilă să creeze o atmosferă
incredibil de romantică, mai ales la apus;
Statuia lui Panaghis Vallianos (situată lângă
piața principală din Argostoli) – considerat părintele transportului maritim
grecesc modern;
Gradina Napier – construita de
guvernatorul britanic Napier în anul 1829 ca un loc de joaca
pentru copiiii lui și devenită mai tarziu disponibila pentru localnici si
vizitatori;
Katavothresis – unul dintre cele
mai uimitoare fenomene geologice de pe pământ, apa mării ajunge pe mal și
dispare dedesubt prin niște crăpături în stânci ( așa-numitele găuri de
rândunică cu debite constante). Profitând de apa curgătoare englezii au
construit în 1835 primele mori de porumb,
care din păcate au fost distruse în timpul cutremurului seismic din 1953, în
timp ce acum a mai rămas doar o singură
roată, o replică a celor care au fost demolate.
Nu ezitați să vă bucurați de oprirea la Katavothres
pentru a admira priveliștea și pentru a face fotografii instagramabile. Puteți,
de asemenea să vizitați plaja Fanari din
apropiere sau să vă relaxați la o cafea
sau o băutură, un cocktail la cafeneaua obiectivului.
În ceea ce privește gastronomia, aici găsim o bucătărie
în stil mediteranean în care carnea, peștele, fructele de mare, uleiul de măsline,
diferitele ierburi aromatice, legumele și vinurile joacă un rol fundamental și
vor reuși mereu să uimească prin autenticitatea aromelor lor.
De o importanță deosebită din punct de vedere culinar
sunt produsele locale precum mierea, uleiul, brânza de capră și iaurtul, dar și
preparatele insulare precum „plăcinta cu carne” sau „Bakaliaros cu Agliada”
merită încercate măcar o dată.
Printre gustările care însoțesc aproape fiescare masă se
numără melitzanosalata, taramosalata și tzatziki care sunt creme de
întins pe pâine, respectiv din vinete, icre de pește și ultimul, cel mai
cunoscut, din iaurt, castraveți și usturoi.
Alte feluri de mancare pe care trebuie să le încercați:
–buneavgolemono, un sos pe bază de ouă și
lămâie care însoțește carnea și supele,
-chiftele facute cu cartofi, dovlecei, peste, oregano;
legume prăjite, cum ar fi vinete, ardei si dovlecei,
-pentru cei care caută arome deosebite, preparate precum
caracatița si dolmadakia (un tip de sarmale din foi de viță de vie umplute cu
orez),
-tiropitakia, foietaj umplut cu feta – considerată de
greci brânza națională,
La fel de cunoscute sunt si salată grecească (horiatiki),
souvlaki (frigarui), stifado (vitel gătit cu ceapă si sos de roșii) si youvetsi (miel cu paste),
bifteki (o chifteluță mare care conține ceapă, pătrunjel și usturoi), musaka
preparată cu vinete, carne, ceapă, roșii și sos bechamel asemănător lasagnei,
papoutsakia (vinete umplute cu carne și sos bechamel), celebrul Gyros tipic
Greciei cu carne de porc, roșii, ceapă, cartofi prăjiți și sosul tipic Tzatziki.
Pentru cei cărora le place să mănânce pește bun proaspăt,
faleza Argostoli este un adevărat paradis, deoarece pescarii acostează
dimineața și își vând direct captura.
Pe lângă clasicul pește proaspăt, la grătar sau la
cuptor, găsim fructe de mare Creveți, crabi, scoici preparte în diverse moduri.
Ingredientele principale pentru desertuti sunt nucile, migdalele și scorțișoara; Printre
acestea se numără Baklava și Kataifi.
În ceea ce privește vinul, Kefalonia și-a dezvoltat o
cultură care i-a permis să producă vinuri de calitate excelentă, printre care
Robola, cel mai faimos vin din Kefalonia, alb și sec, roșu Mavrodafne, puternic
și dulce și Muscatul dulce și alb.
Trebuie să amintim și de Metaxa (coniac local) și ouzo
(cel mai popular lichior grecesc) care se potrivește bine cu aperitive și are
un gust asemănător anasonului.
Cât privește cazarea, Argostoli oferă o gama largă de hoteluri potrivite pentru toate categoriile de turiști si pentru orice buget, de la cele ieftine la cele mai luxoase. Cele mai populare sunt hotelurile de la malul mării cu ieșire direct la plajă. Cei care preferă intimitatea pot alege să închirieze un apartament sau o casă de vacanță.
Printre altele, chiar în vârful peninsulei Argostoli se află unul dintre cele două locuri de campare de pe întreaga insulă.
Viața de noapte din Argostoli este vibrantă mai ales în serile de vară când, Piața Vallianos, faleza și cluburile din central orașului prind viață, devenind locul de întâlnire al locuitorilor din Argostoli și al turiștilor care caută distracție.
Printre cele mai la modă cluburi de pe insula Kefalonia se numără Bass Club și Cinema Music Club, care se găsesc chiar în Argostoli și care oferă muzică live și nopți tematice pentru o distracție garantată.
Plajele din Argostoli se întind pe doi kilometri lungime și sunt situate în partea de est a Kefaloniei, unde puteți admira și zona Lassi, în care se află cele mai frumoase plaje și cele mai deservite zone pentru turismul estival. Lassi este cea mai turistică zonă din Argostoli și este legată de capitală printr-un serviciu de autobuz. Printre plajele sale feerice se numără Makris Gialos și Platis Gialos despărțite de o stâncă.
Capitala Argostoli are propriul aeroport, alternativ, puteți lua zboruri care ajung în Atena și, din capitala elenă, să vă îmbarcați pe unul dintre numeroasele zboruri
directe către Argostoli.
Aeroportul Kefalonia, situat la sud de Argostoli, este principalul punct de sosire pe insulă, cu zboruri internaționale frecvente și conexiuni interne, mai ales în timpul verii.
În oraș puteți să vă deplasați pe jos, capitala nu este foarte mare, piețele și bulevardele permit plimbări plăcute și nu va dura mult pentru a vizita tot ce este de interes. Pentru a vă deplasa prin zonele înconjurătoare dacă nu aveți mașină puteți utiliza sistemul de autobuze publice care este foarte eficient.