Bratislava, capitala Slovaciei este o mică perlă a Europei de Est, plină de viață, frecventată de mulți tineri, un loc bogat în eleganță, cultură și artă unde puteți vedea de la priveliști medievale la palate habsburgice, de la biserici la statui și unde vă puteți bucura de mâncare și băutură delicioasă, deloc costisitoare.
Bratislava a fost în trecut Capitala Regatului Ungariei, iar în prezent este unul dintre cele mai prospere orașe din Europa de Est, după Praga.
Traversată de Dunare, Bratislava oferă privelisti splendide ale palatelor si monumentelor, dar si a piețelor în care pe vremuri marii muzicieni europeni, precum Beethoven sau Mozart, obisnuiau sa se oprească la o cafea. Astăzi, orașul nu mai este doar o destinație de tranzit pentru a ajunge la Viena, Budapesta sau Praga, este o descoperire continuă și plăcută, o perlă rară a zonei Dunării, o capitală plină de istorie, cultură, experiențe de trăit și lucruri de văzut .
Bratislava nu a avut întotdeauna acest nume, în trecut se numea Pressburg, nume german moștenit din Imperiul Habsburgic, iar actualul nume slovac a fost ales abia în 1919 de către locuitori printr-un concurs public.
Pentru a vizita orașul o oportunitate foarte interesantă și utilă este Cardul Bratislava, care vă va permite să călătoriți nelimitat la bordul transportului public din regiune și să aveți acces la mai multe muzee și galerii la prețuri accesibile. Pentru mai multe detalii, vizitați pagina: http://card.visitbratislava.com/.
Printre cele mai interesante atracții ale Bratislavei se numără:
Castelul Bratislava – reprezintă adevăratul simbol al Bratislavei, atât de mult încât apare pe monedele de 10, 20 și 50 de cenți. Situată pe un mic deal, clădirea este vizibilă din fiecare colț al orașului și, împreună cu Palatul Regal din apropiere, conturează ceea ce a fost cândva cetatea orașului. Construit într-un loc deja fortificat de celți, romani și slavi, structura primordială din care s-a dezvoltat actualul castel datează din secolul al X-lea. Astăzi găzduiește sediul Parlamentului Slovac și, de asemenea, Muzeul Național Slovac;
Katedrála svätého Martina – situată lângă Castel și lângă Dunăre este o biserică gotică construită cu trei nave, restaurată în secolul al XIX-lea și ușor modificată față de structura originală. În acest lăcaș de cult au fost încoronați regii Ungariei între 1563 și 1830. În interior se află magnificele catacombe, în timp ce în împrejurimi puteți face o plimbare în Piazza Rudney din apropiere, unul dintre locurile de întâlnire pentru localnici și turiști;
Poarta Sf. Mihail – singura poartă de intrare în oraș care a rămas intactă încă din Evul Mediu. A fost restaurată în secolul al XVIII-lea și astăzi este dotată cu un pod de piatră care înlocuiește podul mobil din lemn original. În interior găzduiește Muzeul Armelor și Armurii, secțiune care aparține Muzeului din Bratislava. Aici se află și Muzeul Farmaciei, o veche farmacie de la mijlocul secolului al XVI-lea transformată într-un muzeu complet cu mobilier original de epocă și o serie de artefacte folosite în farmacia originală, inclusiv cântare și alte echipamente de laborator;
Orașul vechi din Bratislava – situat la poalele Castelului. După ce intrați pe Poarta Sf. Mihail veți găsi centrul istoric al orașului, restaurat și inaccesibil traficului auto. Orașul vechi este un mic labirint de alei unde găsiți clădiri renascentiste și cele mai interesante monumente ale orasului, precum si muzee, teatre si biserici;
Palatul Grasalkovič – construit în 1765 ca și casă de vacanță pentru contele Anton Grasslkovich, președintele de atunci al Camerei Regale a Ungariei. După construcția sa a fost locul dedicat vieții sociale a aristocrației bratislave, incluzând numeroase festivaluri și diverse sărbători. Ultimii aristocrați care au locuit în palat au fost arhiducele Frederic de Teschen împreună cu soția sa. Din 1939 până în 1945, palatul a fost transformat în sediul Primei Republici Slovace, în timp ce din 1996, este reședința oficială a președintelui Republicii Slovace;
Biserica Sf. Elisabeta – cunoscută drept Biserica Albastră datorită culorii sale, este una dintre cele mai distinctive clădiri din Bratislava. Culoarea dar si structura sa sunt cu siguranță printre cele mai interesante. Clădirea, care este printre cele mai fotografiate structuri din oraș a fost construită în secolul al XX-lea și se caracterizează printr-un turn circular a cărui înălțime de aproape 37 de metri iese în evidență față de restul clădirii. Biserica Sf. Elisabetta este deschisă cu un program destul de limitat, cu excepția verii când orarul este prelungit;
Palatul Primatului (Primate’s Palace) – construit între 1778 și 1781, găzduiește numeroase opere de artă în diferitele încăperi din care este compusă. Sala Oglinzilor este locul unde s-a semnat Pacea de la Presburg între Franța și Austria, a doua zi după bătălia de la Austerlitz. Astăzi, clădirea adăpostește Primăria din Bratislava;
Hlavné námestie – Piața Primăriei cunoscută ca Hlavné námestie este o adevarată atracție turistică. Considerată adevăratul centru al orașului , piața găzduiește o serie de statui împrăștiate peste tot, unele referindu-se la personaje care au existat cu adevărat, altele la personaje fictive. Această piață, care noaptea devine inima vieții de noapte, este înconjurată de clădiri elegante renascentiste în culori pastelate. O multitudine de străzi și alei labirintice șerpuiesc din piața principală, pline de restaurante, cluburi, baruri, magazine, muzee și teatre;
Slavín –un monument memorial și, de asemenea, un cimitir militar care găzduiește aproape 7.000 de soldați sovietici căzuți în timpul celui de-al Doilea Război Mondial. Este monument cultural național din 1961 ce află pe un mic deal care permite o vedere asupra întregului oraș. Monumentul principal este reprezentat de un obelisc cu o înălțime de 39 de metri în vârful căruia este poziționat un soldat sovietic. De jur împrejurul zonei verzi care înconjoară memorialul se află și alte sculpturi, toate comemorative;
Muzeul Național – datează din 1868 și se află la mică distanță de vechea primărie. Interiorul său include peste 3 milioane de lucrări împărțite între diferitele structuri. Printre acestea se numără Muzeul de Arheologie, Muzeul de Istorie, Muzeul de Istorie Naturală și Muzeul Muzicii.
În ceea ce privește gastronomia, bucătăria slovacă este rafinată și foarte substanțială, plină de brânzeturi, carne și mezeluri. În Bratislava calitatea restaurantelor este în general foarte ridicată, iar prețurile sunt accesibile. Vesel și de neratat este Slovak Pub, unul dintre cele mai mari baruri din oraș. Frecventat în principal de tineri și studenți, este împărțit în unsprezece săli, fiecare cu referire la o perioadă diferită din istoria națiunii. Dintre felurile de mâcare încercați: pierogi, șnițel, gulaș și bryndzové halušky (găluște de cartofi în cremă de brânză de capră și slănină afumată), numeroasele tipuri de cârnați, adesea picante, supele (cele cu ciuperci și varză sunt chiar excelente) și clătitele de cartofi. În meniul zilnic de preparate speciale puteți găsi, de exemplu, o friptură suculentă de mistreț în vin roșu.
Unul dintre cele mai cunoscute dulciuri slovace, tipice mâncării stradale este Skalický trdelník (o prajitură în forma de cilindru gol care se obține prin înfășurarea aluatului în jurul unui cilindru de lemn sau metal care se pune peste jar și apoi pudrata cu zahar pudra si scorțișoară. Printre dulciurile tradiționale slovace se numără și bábovka, un fel de cozonac în formă de gogoașă; scones-urile dulci, umplute cu dulceață, toate lipite între ele; parené buchty – bile de aluat care conțin fructe sau gem, și acoperite cu zahăr și semințe de mac.Strudelul este, de asemenea, un desert foarte popular în Slovacia.
Bratislava și-a păstrat atât tradițiile alimentare cât și cele vinicole. În multe locuri sunt servite beri locale excelente – Fabrica de bere Bratislavský Meštiansky Pivovar este în funcțiune din 1752.
Cât priveșt cazarea, Bratislava este presărată de hoteluri frumoase cu servicii excelente și prețuri pentru toate buzunarele.
Viața de noapte în Bratislava este foarte vibrantă, începe în jurul orei 21.00 și durează până la miezul nopții în timpul săptămânii, iar în weekend merge mai departe, până aproape de zorii zilei. De exemplu, locuitorii din Viena (care se află la doar aproximativ șaizeci de kilometri) iau de obicei trenul sâmbătă seara spre Bratislava, pentru a se distra, iar apoi merg acasă cu primul tren a doua zi dimineața. Prezența a numeroase pub-uri și discoteci amintește cu adevărat aceeași atmosferă din orașe precum Praga sau Budapesta.
În Bratislava clima este continentală, iar anotimpurile corespund practic cu cele din România, vara temperaturile sunt ridicate în timp ce iarna coboară adesea sub zero grade. Cel mai bun moment pentru a vizita Bratislava este cu siguranță primăvara, când este o climă blândă, nu prea caldă și zile frumoase însorite.
Aeroportul Internațional Bratislava este cel mai mare din Slovacia, acesta poartă numele faimosului politician slovac Milan Rostislav Štefánik și este situat la 10 km est de centrul orașului Bratislava, lângă satul Ivanka.