Cornwall este un comitat și totodată o peninsulă aflată
în extremitatea sud- vestică a Angliei, cunoscută pentru peisajele sale cu
stânci abrupte și sate de coastă pline de farmec. Aici, țărmurile sălbatice se întâlnesc
cu plaje aurii, iar apele Atlanticului modelează zilnic un decor natural
spectaculos care atrage vizitatori din întreaga lume.
Cornwall este, fără îndoială, una dintre cele mai
frumoase părți ale Angliei, fiind recunoscută chiar ca sit al Patrimoniului
Mondial UNESCO în 2006.
Are o istorie aparte în cadrul Regatului Unit -locuită
încă din epoca preistorică, zona a fost influențată puternic de cultura
celtică, iar limba cornică este o moștenire directă a acestor rădăcini. De-a
lungul timpului, Cornwall a devenit renumită pentru minele sale de cositor,
care au alimentat comerțul european timp de secole și au modelat economia
locală.
În Evul Mediu și perioada modernă, izolarea geografică a
peninsulei a ajutat la păstrarea tradițiilor locale și a unui caracter
distinct, vizibil și astăzi în porturi, satele pescărești și festivalurile
tradiționale.
Cornwall este cunoscută drept „țara Regelui Arthur”,
deoarece multe dintre legendele arthuriene sunt legate de acest ținut. Pe
coasta sălbatică a peninsulei se află satul Tintagel, lângă care se ridică
ruinele impresionante ale unui castel medieval.
Sub aceste ruine se deschide celebra „Peștera a lui
Merlin”, un loc care alimentează și astăzi miturile despre nașterea și
copilăria regelui Arthur. Această împletire de istorie, mit și peisaje
dramatice a transformat Cornwall într-unul dintre cele mai evocatoare locuri
din mitologia britanică.
Relieful său este variat și spectaculos format din:
coaste stâncoase abrupte ce se succed cu golfuri liniștite și plaje cu nisip
auriu, iar în interior se găsesc dealuri domoale și păduri pitorești.
Numeroasele promontorii, stânci izolate și văi adânci
creează peisaje uluitoare, iar râurile mici care traversează peninsula duc apă
direct către mare, formând estuare și lagune ascunse. Această diversitate
geografică face din Cornwall un loc ideal atât pentru drumeții și explorări în
natură, cât și pentru relaxare pe coastă.
Clima din Cornwall este una blândă, influențată de
curenții calzi ai Atlanticului, ceea ce face ca iernile să fie mai puțin
friguroase și verile mai temperate decât în restul Marii Britanii. Această
atmosferă favorabilă susține o vegetație diversă, de la lanuri verzi și pășuni
întinse până la grădini cu plante subtropicale, specifice zonei.
Tufișurile sălbatice și marea varietate de flori de
coastă adaugă culoare peisajului, iar pomii fructiferi și livezile din interior
creează contraste plăcute între zonele rurale și coastele stâncoase. Această
combinație de climă blândă și vegetație variată contribuie la farmecul natural
al comitatului și la atracția sa turistică pe tot parcursul anului.
Printre cele mai interesante locuri din Cornwall se numără:
Truro – capitala administrativă a
Cornwallului, cunoscută pentru catedrala gotică, Truro Cathedral (o capodoperă
a arhitecturii gotice victoriene, finalizată în 1910, cu cele trei turle
distinctive ale sale, dominând orizontul orașului), străzile comerciale pline
de magazine și cafenele și piața centrală animată.
Vizitatorii
pot explora Royal Cornwall Museum, se pot relaxa în Victoria Gardens sau pot
admira arta locală în galerii și expoziții. Pentru priveliști spectaculoase,
există tururi care urcă pe acoperișul catedralei, iar promenada existent de-a
lungul râurilor Kenwyn și Truro oferă o plimbare plăcută prin inima orașului. De
asemenea, Truro este și un punct de plecare ideal pentru excursii în
împrejurimi și pentru explorarea regiunii;
Falmouth – un oraș portuar cunoscut pentru cele
mai mari porturi naturale din Europa, plajele sale frumoase, și marina modernă.
Vizitatorii pot explora National Maritime Museum Cornwall, plimbările pe faleză
și grădinile Pendennis Castle, un castel istoric cu priveliști spectaculoase
asupra oceanului. Falmouth este de asemenea un punct ideal pentru croaziere pe
coastă și pentru sporturi nautice;
Tintagel – un sat legendar cunoscut pentru
Castelul Tintagel, asociat cu legenda nașterii Regelui Arthur, și pentru
Peștera lui Merlin, situată sub ruinele castelului;
St Ives – un oraș de coastă faimos pentru
plajele aurii, galeriile de artă și Barbara Hepworth Museum (Muzeul și grădina
de sculptură), ce oferă atmosferă artistică relaxată;
Fowey – un port istoric unde turiștii pot
admira casele vechi, pot face excursii cu barca pe râu și pot explora
împrejurimile pitorești;
Padstow – un sat pescăresc cunoscut pentru
restaurantele care servesc fructe de mare, traseele pe coastă și festivalurile
culinare locale;
Mevagissey – este un sat de coastă autentic,
renumit pentru portul tradițional, muzeul marin și atmosfera specifică vechilor
așezări pescărești;
Penzance – un oraș situat în sud-vestul comitatului,
apreciat pentru promenada de coastă, castelele istorice și accesul facil la St
Michael’s Mount;
Mousehole – un sat pitoresc cu case tradiționale
din piatră, port mic și faleze ideale pentru plimbări liniștite;
Polperro – un sat de pescari cu străzi înguste,
case colorate și port pitoresc, oferind o atmosferă autentică;
Looe – un oraș animat, cunoscut pentru
plaje, portul vechi și festivalurile locale din sezonul estival;
Newquay – o stațiune populară pentru plaje de
surfing, sporturi nautice și atmosfera vibrantă, tinerescă, pe tot parcursul
verii;
Bodmin și Bodmin Moor – o zonă rurală
în inima peninsulei, cu dealuri și păduri sălbatice, vestigii istorice, precum
Bodmin Jail (o fostă închisoare istorică), și trasee pentru drumeții în natură;
Land’s End – cel mai vestic punct al peninsulei,
faimos pentru falezele superbe, peisajele oceanice și pentru priveliștile
spectaculoase spre Atlantic;
St Michael’s Mount – o insulă fermecătoare,
încoronată de un castel medieval parcă desprins dintr-un basm.
Alte atracții și locuri de interes de neratat în Cornwall:
Eden Project – Complex de grădini și biosfere
cu plante tropicale și medii climatice diverse;
Minack Theatre – Teatru spectaculos în aer
liber, construit după teatrele Greciei și Romei Antice. Situat pe un
promontoriu cu vedere la Golful Porthcurno, Teatrul Minack a fost sculptat în
întregime în stâncile de coastă, ca scenă naturală pentru spectacole teatrale. A
fost construit între 1931 și 1983 la inițiativa Rowenei Cade, o locuitoare
locală pasionată de teatru, care a decis să utilizeze și să modeleze stâncile
din spatele casei sale și să profite de cadrul natural al Cornwallului. Aici
sunt puse în scenă, mai ales vara spectacole teatrale, cu Oceanul Atlantic ca
fundal. Este un loc iconic pentru iubitorii de artă și natură;
Peninsula Lizard – cea mai
sudică parte a comitatului, faimoasă pentru coaste sălbatice spectaculoase,
plaje liniștite și satele pescărești pitorești. Aici se află Lizard
Point, cel mai sudic punct al insulei, cu un far istoric și trasee de
drumeții ce oferă priveliști impresionante asupra Atlanticului. Zona este
renumită și pentru flora sa unică, fiind considerată o regiune cu
biodiversitate deosebită;
Kynance Cove – plajă spectaculoasă cu stânci
albe și ape turcoaz;
Porthcurno Beach și Telegraph Museum – plajă
cu nisip fin și muzeul cablurilor submarine de telecomunicații;
Carbis Bay – o plajă frumoasă lângă St Ives,
ideală pentru familii și sporturi nautice;
Trelissick Garden și GrădinaGlendurgan – grădini
istorice, cu plante exotice și trasee pitorești;
Charlestown – Port istoric cu nave vechi și
decor folosit în filme și seriale;
Geevor Tin Mine – Muzeu industrial ce prezintă
istoria exploatării minelor de cositor.
În ceea ce privește gastronomia, acest comitat este
sinonim cu mâncarea fabuloasă, cu experiențe culinare de neuitat și unii dintre
cei mai faimoși bucătari din lume. Bucătăria din Cornwall reflectă tradițiile
rurale și pescărești ale peninsulei, combinând ingrediente locale proaspete
cu rețete transmise din generație în generație.
Fructele de mare proaspete, legumele din grădinile locale
și produsele de patiserie sunt elemente esențiale în meniurile locale. De
asemenea, Cornwall este renumit pentru preparatele simple, dar pline de
savoare, care pun accent pe calitatea ingredientelor și pe gustul autentic al
regiunii.
Restaurantele, tavernele și piețele locale oferă
vizitatorilor o experiență culinară autentică, de la micul dejun tradițional
până la cinele elegante cu fructe de mare. Printre felurile de mâncare
tradiționalăse numără:
Cornish Pasty – plăcintă sărată umplută
tradițional cu carne de vită, cartofi, ceapă și nap, simbol culinar al regiunii; Clotted Cream – smântână groasă servită de obicei cu scones și gem,
specifică ceaiului de după-amiază; Stargazy Pie – plăcintă cu pește, în
care capetele peștilor ies din aluat( tradițională din satul Mousehole); Cornish
Sardines – sardine locale conservate sau la grătar, un preparat clasic de
coastă; Cornish Cream Tea – ceai servit cu scones, clotted cream și gem,
o tradiție culinară celebră; Seafood Chowder – supă cremoasă cu fructe
de mare proaspete, specifică zonelor portuare; Hevva Cake – plăcintă
dulce sau sărată, făcută din făină, unt și zahăr sau ingrediente sărate,
tradițională pentru comunitățile pescărești.
Dar, Cornwall nu se remarcă doar prin mâncarea sa, ci și
prin băuturile tradiționale care reflectă istoria și cultura regiunii. Cidrul
și perry-ul sunt populare datorită livezilor locale de mere și pere,
oferind arome proaspete și fructate. Berea artizanală produsă în berării
tradiționale completează experiența autentică a pub-urilor. Crema de whisky
sau lichiorurile locale sunt adesea servite ca digestiv, iar ceaiul cu
Clotted Cream rămâne o tradiție iubită, perfectă pentru o pauză relaxantă
în oricare dintre satele pitorești ale peninsulei.
Pentru pasionații de cumpăraturi, comitatul oferă o
experiență de shopping care combină magazinele tradiționale cu buticurile
moderne. În orașe ca
Truro, Falmouth sau St Ives, vizitatorii pot descoperi străzi comerciale pline
de magazine de suveniruri, artizanat local, bijuterii și obiecte realizate
manual de artiști din regiune.
Piețele locale oferă produse proaspete, de la fructe și
legume până la brânzeturi și delicatese locale. Pentru pasionații de artă, galeriile
și studiourile din satele de coastă pun la dispoziție lucrări originale
inspirate de peisajele Cornwallului. De la obiecte tradiționale la creații
contemporane, shoppingul în Cornwall este o modalitate plăcută “de a lua acasă
un mic colț” din farmecul peninsulei.
În ceea ce privește cazarea, Cornwall oferă o gamă variată de cazări, potrivită pentru orice tip de vizitator. De la hoteluri elegante și pensiuni cochete în orașe precum Truro sau Falmouth, la case tradiționale de vacanță și cabane rustice în satele de coastă – există opțiuni pentru toate gusturile.
Pentru cei care iubesc natura, campingul și glampingul pe
malul mării sau în zonele rurale, peninsula oferă o experiență autentică și
relaxantă. Indiferent de alegere, majoritatea structurilor de cazare din
Cornwall se bucură de priveliști spectaculoase, acces ușor la plaje și atracțiile
locale, asigurând o ședere memorabilă.
Din România nu există de obicei zboruri directe către
Cornwall. Cel mai apropiat aeroport internațional este Newquay Cornwall Airport
(NQY), dar majoritatea zborurilor implică cel puțin o escală, de exemplu prin
Londra, Manchester sau Birmingham. Apoi puteți să luați un zbor intern,
tren sau autocar spre Cornwall.