Florența (în italiană Firenze) este capitala toscană unde istoria, cultura, mâncarea și vinul excelent se reunesc pentru a crea o destinație perfectă pentru o vacanță de vis.
Întemeiat pe malul râului Arno este un oraș al artei și cu siguranță unul dintre cele mai frumoase din Italia. Florența a fost leagănul Renașterii și capitala mondială a artei în secolul al XV-lea, iar astăzi este orașul cu cea mai mare concentrare de opere de artă și de interes cultural la nivel mondial. Nenumăratele sale frumuseți, istoria sa, bisericile, palatele, sculpturile, grădinile, arhitectura și muzeele pe care le găzduiește sunt o atracție pentru miile de turiști care vin aici, an de an din întreaga lume.
În Florența totul este spectaculos – de la străzile centrului istoric (inclus în Patrimoniul Mondial UNESCO din 1982), unde puteți admira arta și cultura la fiecare colț, de la palate renascentiste până la case elegante de secol al XIX-lea și până la magazinele artizanale tipice și buticurile de lux unde puteți face cumpărături.
În plus Florența a fost capitala Regatului Italiei între 1865 și 1871, iar astăzi se numără printre primele 51 de capitale mondiale ale modei și este un centru economic și industrial renumit.
Printre cele mai interesante atracții se numără:
Duomo di Firenze (Catedrala di Santa Maria del Fiore) – este biserica principală a orașului și a patra biserică europeană ca mărime. Lucrările sale au început în 1296, dar au continuat până în 1903, an în care au fost finalizate ușile de bronz. Catedrala, care se află în piața cu același nume are o cupolă imensă, trei nave, fațade exterioare din marmură albă și verde iar interiorul păstrează mult mobilier, monumente și fresce realizate de Giorgio Vasari și Federico Zuccari, între 1572 și 1579. De asemenea, în interior se găsesc și rămășițele Sfintei Riparata care pot fi vizitate accesând o scară din partea dreaptă a naosului central;
Cupola del Brunelleschi (Cupola Domului din Florenţa) – Catedrala din Florența este împărțită în mai multe părți, una dintre punctele sale forte este cu siguranță Cupola lui Brunelleschi, cea mai mare cupolă de zidărie construită vreodată, cu un diametru interior de 45,5 m. Este o adevărată capodoperă, creată de Filippo Brunelleschi.
De asemenea, se remarcă turnul Clopotniță al lui Giotto, un alt simbol al Florenței, finalizat în 1359. Clopotnița, aliniată cu fațada, adăpostește 12 clopote și este construită ca o clădire total independentă, pentru a-i da și mai multă importanță. După ce veți urca cele 400 de trepte, din vârful clopotniței vă puteți bucura de o o priveliște minunată asupra întregului oraș. Cu o înălțime de aproape 85 m, este cea mai bună mărturie a arhitecturii gotice florentine din secolul al XIV-lea. Exteriorul, ca și Catedrala, este acoperit cu o frumoasă marmură albă, roșie și verde;
Baptisteriul – închinat lui San Giovanni (patronul orașului), completează tabloul catedralei din Florența. Cu planul său octogonal și ușile sale de bronz fin decorate, este unul dintre cele mai deosebite monumente ale capitalei toscane și merită vizitat atât ca parte integrantă a complexului Catedralei, cât și separat.
Muzeul Opera del Duomo (înființat în 1891 ) – situat în partea de nord-est a Pieței del Duomo, este unul dintre cele mai interesante muzee de artă din toată Florența. Suprafața sa, de de peste 6000 de metri pătrați, este împărțită în 28 de camere. În interior sunt expuse numeroase opere de artă. De remarcate sunt Porta del Paradiso a baptisteriului San Giovanni, opera lui Lorenzo Ghiberti, Pietà Bandini de Michelangelo și o mare selecție de lucrări ale lui Donatello;
Muzeul Național Bargello – în 1865, prin decret regal, a fost recunoscut drept primul muzeu italian dedicat artei medievale și renascentiste. Situat în interiorul anticului Palazzo del Podestà, lângă Piazza della Signoria, muzeul găzduiește o colecție de statui renascentiste considerate printre cele mai importante din lume. Clădirea sa este distribuită pe trei etaje diferite, ce se pot accesa din curte. Printre cele mai frumoase săli se numară Sala Michelangelo si Sala Donatello, care adăpostesc numeroase lucrări ale celor doi artisti. Nu ratați Sala degli Ivori, Capela Mariei Magdalena, Sala del Verrocchio și multe altele. Pentru pasionații de sculptură este recomandată o vizită cu tur ghidat pentru a aprofunda cunoștințele și a afla toate curiozitățile despre lucrările expuse;
Piazza della Signoria – situată la câțiva pași de Catedrală, este una dintre cele mai faimoase piețe istorice din Florența. Aici se află Fântâna lui Neptun și statuia ecvestră a lui Cosimo I de’ Medici, precum și minunata Loggia dei Lanzi, plină de statui minunate;
Palazzo Vecchio – dintre toate clădirile din Piazza della Signoria, cu siguranță se remarcă Palazzo Vecchio, un exemplu evident de arhitectură civilă din secolul al XIV-lea. În interiorul palatului se află câteva clădiri municipale și reședința primului cetățean al Florenței.Totodată, aici există și un muzeu cu încăperi care conțin lucrări ale lui Michelangelo și Donatello și Turnul Arnolfo, înalt de 94 m, din vârful căruia vă puteți bucura de o priveliște minunată asupra întregii capitale toscane;
Ponte Vecchio – unul dintre simbolurile Florenței. Considerat unul dintre cele mai frumoase poduri din lume, acest pod sugestiv traversează râul Arno și leagă centrul istoric al Florenței cu „Diladdarno”, sau zona de est a orașului, așa cum o numesc florentinii. Partea centrală a podului a fost deschisă pentru a permite oamenilor să se bucure de o priveliște minunată asupra râului și a Florenței. Dacă în trecut, Ponte Vecchio găzduia măcelarii și magazine de fructe și legume, astăzi aici puteți găsi magazine elegante care vând bijuterii;
Galeria Uffizi – unul dintre cele mai frumoase complexe muzeale din Italia și din lume care în fiecare an atrage zeci de mii de turiști.
Interiorul clădirii construite după un proiect de Giorgio Vasari găzduiește colecții de artă expuse din Evul Mediu până în epoca modernă precum Nașterea lui Venus și Primăvara de Botticelli, Venusul lui Tizian din Urbino, Buna Vestire de Leonardo da Vinci și alte lucrări de Giotto, Michelangelo, Caravaggio și alți artiști iluștri;
Galleria dell’Accademia e David di Michelangelo – situată în centrul istoric, Galeria este cunoscută și sub numele de Muzeul Michelangelo, deoarece sunt expuse numeroase lucrări ale sale, printre care și principala operă – David di Michelangelo. Această statuie de 5,17 metri metri( împreună cu soclul) – înălțimea sa este considerată o capodopera a sculpturii mondiale, precum și una dintre emblemele Renașterii și un simbol al Florenței. Statuia îl reprezintă pe David, eroul biblic care s-a lovit de uriașul Goliat. Expresivitatea impresionantă a feței îl arată de fapt pe David hotărât și deloc ezitant chiar înainte de a arunca piatra cu praștia. Statuia realizată de Michelangelo și, la care s- a folosit un singur bloc de marmură a fost realizată între 1501 și 1504;
Giardino delle Rose (Gradina Trandafirilor) – situată chiar lângă Piazzale Michelangelo grădina beneficiază de 1200 de plante, dintre care 400 de soiuri de trandafiri ce oferă priveliște frumoasă Florenței. Grădina este deschisă tot timpul anului;
Grădinile Boboli – situate în spatele Palatului Pitti au fost construite la ordinul lui Cosimo I de’ Medici și se întind pe 45.000 m2. Această imensă grădină oferă multe lucruri de văzut, inclusiv plante, sculpturi, peșteri și fântâni. Una dintre cele mai frumoase fântâni este Fântâna lui Neptun, datând din secolul al XVI-lea, cu o statuie mare a lui Neptun în centru și mai multe statui mitologice ca și cadru. Spre capătul parcului se află Fântâna Oceanului, caracterizată prin numeroase statui și plante. În vârful grădinilor puteți vizita și Muzeul Porțelanului, un mic muzeu cu câteva săli pline de porțelan de toate tipurile. De aici și de la Forte di Belvedere se poate admira o priveliște minunată asupra tuturor împrejurimilor. Pentru a vizita gradinile există patru intrări diferite, dar dacă ați vizitat anterior Palatul Pitti atunci veți intra pe intrarea principală din Piazza de’ Pitti.
Așadar, întregul oraș este o operă de artă, iar pe lângă toate atracțiile menționate, mai sunt si altele care merită absolut vizitate cu ar fi: Bazilica San Lorenzo, Bazilica Santo Spirito, Biserica San Salvatore in Ognissanti si Biserica Santa Maria del Carmine, Muzeul Casa di Dante și Casa Buonarroti , Muzeul Galileo, Muzeul Interactiv Leonardo da Vinci, Muzeul Novecento.
În ceea ce privește bucătăria, Florența este și sinonimă cu excelența gastronomică, mâncarea bună și vinul excelent. Florența și în special Toscana oferă mâncăruri bogate în ingrediente și arome delicioase. Pe lângă paste și pizza sau legendara focaccia servită alături de platouri cu mezeluri și brânzeturi, printre preparatele tradiționale se numără:
Fettunta – pâine toscană (fără sare), prăjită, cu usturoi și ulei crud; Crostino Toscano – un aperitiv tosacan cu pate de ficat de pui și bogat îmbogățit cu hamsii și capere; Ribollita – un fel de mâncare tradițională din resturi, al cărui ingredient cel mai caracteristic este varza lângă care se adaugă paîne și legume precum: morcov, țelină, cartofi, ceapă, fasole cannelini; Panzanella – salată de vară pregătită cu pâine toscană veche și lăsată câteva ore la înmuiat în apă (rețeta originală include un dressing pe bază de ceapă tăiată felii subțiri și castraveți proaspeți); Bistecca alla Fiorentina (friptură florentină) –cotlet de vită; Lampredotto este un sandviș făcut din al patrulea stomac de bovine – abomasum. Prin fierberea abomasumului se obține o carne delicată, cu o aromă unică, servită într-un sandviș (îl puteți găsi în chioșcurile, cunoscute sub numele de „lampredottai”); Schiacciata salata – o focaccia cu ulei umplută dupa gust cu mezeluri și brânzeturi locale; Pappa al pomodoro( supă de roșii) – conține puține ingrediente, pâine veche, roșii decojite, usturoi, busuioc și ulei de măsline extravirgin;
Trippa alla Fiorentina – o tocana țăranească de burtă de vită. Alegeți să terminați de serivit masa cu vinul tipic de desert – Vin Santo, însoțit de Cantucci (biscuiți cu migdale). Aceștia pot fi înmuiați în acest vin.
Un alt desert este Schiacciata alla fiorentina – desertul tipic de carnaval al orașului Florența. O prajitură cu ingrediente simple, foarte moale si parfumată, caracterizata prin decorul cu traditionalul – crinul florentin.
O vizită la Florența, nu poate ignora o oprire în pivnițele sale pentru a-i descoperi vinurile roșii intense, albe aromate și rozeurile elegante, căci Toscana este o zonă a vinurilor grozave. Așadar trebuie să degustați un pahar de Chianti (vinul roșu prin excelență al regiunii), sau un Brunello di Montalcino (un alt vin prestigios). Printre vinurile albe, Vernaccia di San Gimignano este o alegere excelentă.
Cât privește cazarea, orașul este plin de hoteluri, pensiuni și apartamente de închiriat și vă puteți caza oriunde, deoarece se poate ajunge dintr-un punct în altul pe jos în maximum 10 -15 minute.
Puteți alege un hotel sau un apartament chiar cu vedere la Dom sau cu vedere la Santa Croce pentru a vă bucura de panorama unică a Florenței. De preferat ar fi să alegeți un hotel cu parcare, deoarece parcările sunt foarte scumpe, având în vedere că centrul istoric este o zonă de trafic restricționat.
Cei care ajung la Florența cu trenul se pot caza lângă gara Santa Maria Novella sau de-a lungul străzii Via Nazionale, unde există și câteva restaurante, precum și multe magazine și minimarketuri, deschise până seara târziu.
Florența dipsune de un aeroport internațional care este legat direct de centrul istoric printr-o linie de tramvai, ceea ce este convenabil și economic. Orașul este situat de-a lungul autostrăzii A1 și, prin urmare, se poate ajunge destul de ușor și cu mașina din aproape toată Italia. De asemenea, puteți ajunge și cu unul dintre numeroasele trenuri de mare viteză care pleacă și sosesc zilnic din gara Santa Maria Novella și care o leagă de toate celelalte orașe principale italiene.