Kingston este capitala statului insular Jamaica. Orașul, situat
în partea de sud-est a insulei a fost întemeiat în anul 1693,
după distrugerea orașului Port Royal de un cutremur devastator și a crescut
rapid datorită poziției sale avantajoase pentru comerț și transport maritim.
În secolul al XVIII-lea, Kingston a devenit unul dintre
cele mai importante porturi din Caraibe, exportând zahăr, rom și cafea către Europa.
De-a lungul secolelor, orașul a trecut prin perioade de reconstrucție și
modernizare, mai ales după incendiile și cutremurele care l-au afectat. Mai târziu Kingston a fost confirmat
drept capitală și centru administrativ și economic al țării.
De asemenea, rămâne inima culturală și sufletul Jamaicăi,
un loc unde puteți descoperi adevărata esență a insulei: libertate, pasiune și
bucuria de a trăi.
Situat pe coasta de sud-est a țării, la poalele lanțului
muntos Blue Mountains, care oferă un peisaj spectaculos și influențează
climatul local, orașul se întinde între Golful Kingston, (una dintre cele mai
mari rade naturale din lume), și zonele deluroase care se ridică spre nord. Această combinație între mare și
munți conferă orașului un climat tropical, cald și umed, cu o briză marină care
atenuează temperaturile ridicate.
Kingston
este împărțit în două părți distincte: Downtown Kingston, centrul istoric și
comercial, și New Kingston, zona modernă cu hoteluri, birouri și spații
culturale. În apropiere se află și Port Royal, odinioară un oraș al
piraților, astăzi un sit istoric de mare importanță.
Kingston oferă
o varietate de atracții care reflectă lunga sa istorie, cultura, tradițiile,
religia, muzica și multe altele. Printre cele mai interesante lucruri de văzut
se numără:
National Heroes Park – cel mai amplu
parc memorial din Jamaica, unde se află mormintele și monumentele dedicate
eroilor naționali, printre care Marcus Garvey și Norman Manley. Este un loc al
recunoștinței naționale și al ceremoniilor oficiale;
Emancipation
Park – situat în
zona New Kingston, parcul simbolizează libertatea poporului jamaican. La
intrare se află sculptura „Redemption Song”, reprezentând un bărbat și o femeie
eliberați de lanțuri;
Statua lui Bob Marley – așezată în
fața Muzeului Bob Marley, această statuie din bronz onorează legenda reggae și
impactul său global asupra muzicii și culturii jamaicane;
Port Royal – fost oraș din secolul al XVII-lea,
considerat odinioară „cel mai bogat și cel mai vicios oraș din lume”. Astăzi,
ruinele și forturile sale sunt un monument istoric de mare valoare;
Holy Trinity Cathedral – Catedrala
catolică principală a orașului, construită în 1911 în stil neo-bizantin. Impresionează
prin cupola sa mare, vitraliile colorate și picturile murale spectaculoase;
Kingston Parish Church – una dintre
cele mai vechi biserici anglicane din Jamaica, reconstruită după cutremurul din
1907. Are o arhitectură sobră și un cimitir istoric unde se odihnesc
personalități locale;
Coke Methodist Church – biserică
metodistă cu o istorie de peste 180 de ani, un simbol al mișcării religioase
care a sprijinit educația și drepturile sociale ale comunității jamaicane;
Bob Marley Museum – situat în
fosta reședință a artistului, muzeul expune obiecte personale, instrumente
muzicale, discuri rare și fotografii. Este una dintre cele mai vizitate atracții
din Jamaica;
National Gallery of Jamaica – cel mai
important muzeu de artă al țării. Înființat în anul 1974, muzeul găzduiește o colecție ce acoperă peste trei
secole de artă jamaicană — de la picturi coloniale la artă modernă și
contemporană;
Institute of Jamaica / National Museum of Jamaica – fondat
în 1879, este centrul cultural și științific al țării, ce adăpostește colecții
etnografice, arheologice și de istorie naturală;
Devon House Historical House – o casă
istorică construită în 1881 de George Stiebel, primul milionar de culoare din
Jamaica. Astăzi este muzeu și un loc popular pentru vizitatori.
Printre acestea se numără:
Hellshire Beach – cea mai populară plajă locală,
cunoscută pentru mâncărurile tradiționale din pește și atmosfera autentic
jamaicană;
Lime Cay – o mică insulă cu nisip alb și ape
limpezi, accesibilă cu barca din Port Royal. Perfectă pentru înot și relaxare;
Fort Clarence Beach – plajă curată
și liniștită, potrivită pentru familii, cu zone de picnic și restaurante;
Bob Marley Beach – plajă
naturală din zona Bull Bay, ideală pentru surfing și apusuri spectaculoase;
Gunboat Beach – plajă istorică din apropierea
aeroportului, preferată de localnici pentru picnicuri și evenimente.
Pentru cei care iubesc să facă cumpărături, Kingston
oferă o combinație fascinantă între piețe tradiționale pline de culoare și
centre comerciale moderne.
În Coronation Market – cea mai mare piață în aer liber din
Jamaica, vizitatorii pot descoperi produse locale autentice, de la fructe
exotice și condimente aromate până la obiecte artizanale.
Cei care preferă o experiență mai elegantă pot merge în Sovereign Centre sau Mall Plaza, unde se găsesc magazine internaționale și suveniruri rafinate. În zona New Kingston, micile galerii și magazinele de artă oferă bijuterii și sculpturi realizate de artiști jamaicani. Fie că alegeți să negociați într-o piață locală sau să explorați vitrinele moderne, cumpărăturile în Kingston sunt o experiență plină de culoare, ritm și energie caraibiană.
Kingston- Distracție, gastronomie, cazare
Pasionații de distracție trebuie să știe că orașul prinde
viață după apus, când sunetul muzicii reggae și dancehall se aude peste tot. În
cartierul New Kingston, barurile și cluburile oferă mâncare bună, cocktailuri
exotice și o atmosferă energică.
Pentru o experiență autentică, localnicii și turiștii se
adună în cluburile din cartierul Half Way Tree sau la petrecerile în aer liber,
unde DJ-ii mixează ritmuri caraibiene până dimineața. Orașul combină perfect
distracția modernă cu spiritul tradițional jamaican, transformând fiecare
noapte într-o adevărată sărbătoare. De asemenea,fiind inima muzicii reggae și
dancehall, între lunile decembrie și martie orașul găzduiește numeroase
festivaluri și concerte.
În ceea ce privește gastronomia, bucătăria din Kingston
reflectă spiritul vibrant și diversitatea culturală a Jamaicăi. Bucătăria
locală îmbină influențe africane, europene și caraibiene, rezultând astfel preparate
bogate în arome și culori. Mâncarea este adesea gătită lent, la foc de lemn, cu
mirodenii puternice și sosuri parfumate. Fiecare masă este o experiență care
exprimă bucuria de a trăi, ospitalitatea localnicilor și legătura profundă
dintre tradiție și comunitate.
Printre felurile de mâncare tradițională se numără:
Jamaican Jerk Chicken – pui marinat
în condimente picante și gătit lent pe grătar; Ackee & Saltfish(considerată
mâncarea națională a Jamaicăi – se prepară din fructul ackee și cod sărat,
sotate împreună cu ceapă, roșii și condimente; Curried Goat – carne de
capră fragedă, fiartă lent într-un sos bogat cu curry jamaican, cartofi și
ardei. Este o mâncare consistentă și aromată, servită de obicei la ocazii
speciale;
Rice and Peas – garnitura tradițională
jamaicană, preparată din orez și mazăre roșie gătite în lapte de cocos cu
cimbru, usturoi și ceapă; Sweet Jamaican Festival – gogoși lungi și
crocante din făină, zahăr și porumb, servite adesea alături de pește prăjit sau
pui jerk. Au un gust dulceag și o textură pufoasă;
Bammy – un tip tradițional de pâine plată făcută din
manioc ras; Pepper Pot Soup – supă tradițională densă, făcută cu carne, legume,
condimente și ardei iute; Gizzada – tartă mică cu umplutură de nucă de
cocos, zahăr brun și condimente, cu aluat fraged;
Jamaican Toto Cake – prăjitură
densă și moale, făcută din nucă de cocos rasă, zahăr brun, făină și condimente.
Se coace la cuptor și este perfectă alături de ceai sau cafea; Rum Cake – cozonac aromat, însiropat cu rom jamaican. Se pregătește mai ales de
sărbători și ocazii speciale.
De asemenea, Kingston oferă o gamă de băuturi tradiționale care reflectă savoarea și spiritul jamaican. Cele mai populare sunt romul jamaican, recunoscut pentru aroma sa intensă și rolul său central în cocktailurile locale, și sucurile naturale, obținute din fructe exotice precum mango, papaya sau guava.
Cafeaua Blue Mountain, considerată una dintre cele mai bune din lume, este servită fie simplă, fie cu lapte, oferind o experiență aromatică unică. În plus, băuturile răcoritoare tradiționale pe bază de ghimbir sau sorrel (măcriș) sunt preferate în zilele călduroase.
În ceea ce privește cazarea, capitala jamaicană oferă o gamă variată de opțiuni de cazare, potrivite atât pentru turiștii care caută confort modern, cât și pentru cei care preferă experiențe autentice locale.
În zona New Kingston și în centrul orașului se găsesc
hoteluri de lux, apartamente și pensiuni moderne, dotate cu facilități complete
și acces rapid la centrele de afaceri și culturale. Pentru cei care doresc o
experiență mai tradițională sau mai aproape de natură, există guesthouse-uri
intime, adesea administrate de localnici, care oferă un farmec autentic și
ospitalitate specific jamaicană. Indiferent de alegere, turiștii beneficiază de
o locație convenabilă pentru a explora atracțiile istorice, plajele și viața
vibrantă a orașului.
Jamaica are un climat tropical și este cald tot timpul
anului. Perioada cea mai bună pentru o vacanță este în sezonul uscat, între
decembrie și aprilie, când temperaturile
sunt plăcute, între 25–30°C, umiditatea este mai scăzută, iar riscul de ploi
sau uragane este minim. Fiind sezonul turistic de vârf și prețurile pot fi mai
mari în această perioadă. Sezonul ploios este între lunile mai și noiembrie,
când temperaturile rămân calde, dar ploile sunt mai frecvente, mai ales
după-amiaza.
Pentru a ajunge din România în Kingston trebuie să știți că
nu există zboruri directe, dar se poate ajunge ușor cu una sau două escale.
Cea mai comună opțiune: din București (Otopeni) spre o capitală europeană mare (de exemplu Londra,
Paris, Amsterdam, Frankfurt), apoi o
escală în SUA sau Canada (de obicei Miami, New York, Toronto) și de acolo spre Kingston (Aeroportul Norman Manley
International – KIN). Durata zborului este între 15 și 20 de ore, în funcție de
escale.
Printre companiile care oferă zboruri pe aceste rute se
numără: British Airways (prin Londra și Miami), Air France (prin Paris și
Miami), KLM (prin Amsterdam și Toronto), Lufthansa + American Airlines (prin
Frankfurt și Miami), Air Canada (prin Toronto).