Ucraina reacţionează dur după ce şeful Federaţiei Internaţionale de Fotbal a cerut ridicarea interdicției care exclude Rusia din competițiile internaționale. Ministrul ucrainean de Externe a catalogat apelul oficialului FIFA drept o abatere morală gravă, amintind că sute de copii ucraineni au fost uciși de invazia rusă.
FIFA a suspendat Rusia din toate competițiile sale în 2022, după declanșarea invaziei pe scară largă împotriva Ucrainei. Cu toate acestea, Gianni Infantino este de părere că Federaţia ar trebui să ridice interdicția impusă Rusiei, în special la categoriile de juniori.
Gianni Infantino, preşedintele FIFA: “Cred că trebuie să analizăm lucrurile, pentru că această interdicție nu a dus la nimic bun, doar a creat mai multă frustrare și ură în rândul sportivilor. Și cred că, dacă fete și băieți din Rusia, ar putea juca meciuri de fotbal în alte părți ale Europei, acest lucru ar fi de ajutor.”
După declaraţiile oficialului Federaţiei Internaţionale de Fotbal, Ucraina reacționat vehement. Ministrul ucrainean de externe, Andrii Sibiha a postat punctul său de vedere pe rețelele de socializare:
“Șase sute șaptezeci și nouă de fete şi băieţi ucraineni nu vor mai putea să joace fotbal niciodată, Rusia i-a ucis. Şi continuă să ucidă, în timp ce degeneraţi moral sugerează ridicarea interdicţiilor, în ciuda faptului că Rusia nu își încheie războiul. Generaţiile viitoare vor primi acest lucru ca pe o ruşine care amintește de Jocurile Olimpice din 1936.”
La rândul său, Rusia, prin vocea purătorului de cuvânt al Kremlinului, a salutat delaraţiile oficialului FIFA.
Dmitri Peskov, purtătorul de cuvânt al Kremlinului: “Am văzut aceste declarații și le salutăm. Într-adevăr, era timpul să ne gândim la asta. Pentru că, de fapt, nu a fost niciodată nevoie să politizăm sportul, ideea olimpismului sau fotbalul. Ar trebui ca jucătorii noștri și echipa națională să-și recapete pe deplin drepturile de a participa la competiții internaționale.”
În 2023, FIFA a ridicat temporar interdicția de participare a sportivilor sub 17 ani din Rusia, dar a fost nevoită să revină asupra deciziei din cauza reacțiilor negative. Organizația a fost criticată în repetate rânduri pentru acțiunile sale legate de Rusia și Ucraina.
La sfârşitul anului 2024, Federaţia a stârnit indignare când a afișat o hartă în timpul tragerii la sorți pentru Cupa Mondială de anul acesta, care nu includea Crimeea ca parte a Ucrainei.