Taormina este unul dintre cele mai frumoase și cunoscute orașe din Sicilia, provincia Messina (Italia). Cu un centru istoric elegant plin de clădiri frumoase, magazine si restaurante, priveliști uluitoare și plaje încântătoare, orașul Taormina este o destinație care de-a lungul secolelor inspirat nenumărați artiști, scriitori și nobili. Astăzi este asediată de turiștii care caută o locație exclusivă pentru o vacanță de vis unde natura și arta se întâlnesc.
Istoria sa, împletită între mit și realitate, începe din Grecia antică, în special din secolul al IV-lea î.Hr. Numele său inițial era Tauromenium și derivă de la Muntele Tauro pe care a fost întemeiată așezarea.
De-a lungul secolelor, aspectul urban al orașului, multele palate și monumente tipice culturii grecești au fost modificate de cuceritorii care au trecut pe aici, romani, bizantini, normanzi și sarazini.
Printre cele mai interesante atracții din Taormina se numără:
Teatrul Antic – teatrul antic greco-roman din Taormina este unul dintre cele mai mari teatre grecești din Sicilia. Construcția teatrului datează din secolul al III-lea î.Hr. și este șituată pe un promontoriu săpat direct în stâncă, ce oferă o panoramă sugestivă asupra coastei Siciliei și a Muntelui Etna. Aici se desfășoară numeroase evenimente artistice și culturale, printre care cel mai cunoscut este „Taormina Arte, festival internazionale delle arti”, care are loc de obicei vara;
Corso Umberto I – reprezintă strada principală a orașului care oferă turiștilor o perspectivă autentică asupra trecutului său antic. În partea de nord, strada este delimitată de arcul Porta Messina, în timp ce la sud de arcul Porta Catania. Aici se găsesc numeroase restaurante, magazine de suveniruri, de bijuterii și de haine, dar și comori artistice și arhitecturale, precum biserici medievale și piețe pitorești în care veți întâlni foarte mulți oameni, atât localnici cât și de alte naționalități;
Biserica Madonna della Rocca – este situată pe muntele cu vedere la Taormina și a fost fondată de starețul Francesco Raineri, în jurul anului 1640. Biserica prezintă un aspect modest, și, deși este formată dintr-o singură cameră, este încă o atracție plină de farmec spiritual. Sărbătoarea Madonei della Rocca se celebrează în fiecare an în a treia duminică a lunii septembrie;
Duomo (catedrala din Taormina) – dedicată Sfântului Nicolae, catedrala este situată în Piazza del Duomo și se remarcă prin aspectul său care seamană cu un conac antic. Construcția se caracterizează prin fațada din piatră, o clopotniță impunătoare și o coroană crenelată. În interior se află opere de artă care datează din perioadele bizantină și renascentistă. În fața catedralei se află o fântâna în stil baroc, din secolul al XVII-lea care are în vârf o centaură, simbolul orașului Taormina;
Palazzo Corvaja – o vila nobiliară construită în centrul istoric, pe locul în care se afla cândva vechiul forum roman. Datorită dominațiilor care s-au succedat în zonă, de-a lungul secolelor, clădirea a căpătat diferite stiluri arhitecturale, păstrând încă aspectul original arab la care s-au adăugat treptat detalii de origine gotico-catalană și normandă. Astăzi este sediul Societății Autonome de turism – Soggiorno e Turismo. La primul etaj găzduiește muzeul etno-antropologic al Siciliei;
Villa Comunale and Gardens – unul dintre cele mai verzi și mai frumoase locuri din oraș. Această vilă a fost locuită de Lady Florence Trevelyan(care a sosit la Taormina în 1884) -o nobilă englezoaică ce s-a căsătorit în 1890 cu medicul Salvatore Cacciola, care la vremea respectivă era primarul Taorminei. În 1922, vila a devenit proprietatea municipalității. Astăzi, este una dintre cele mai frumoase atracții, perfectă pentru o plimbare printre flori si palmieri din toata lumea;
Piazza IX Aprile – situat într-o pozitie panoramică minunată, cu vedere la mare, acest site reprezintă terasa publică a Taorminei, un centru al vieții sociale. Mărginit de cafenele scumpe și plin de vizitatori și artiști de caricaturi, este cel mai bun loc pentru a vă bucura de atmosfera relaxată din Taormina. Inițial, această zonă a fost dedicată lui Sant’Agostino, dar apoi și-a luat numele actual în amintirea datei la care Garibaldi a debarcat în Sicilia pentru a elibera insula de bourboni – 9 aprilie 1860;
Palazzo Duchi di Santo Stefano – palat în stil gotic din secolul al XIV-lea ce a aparținut familiei De Spuches, duci de Santo Stefano. Este una dintre cele mai importante opere ale artei normande din Taormina. Clădirea are vedere la o grădină plină de plante de toate tipurile. Aici există o fântână străveche care pe vremea ducilor era folosită pentru colectarea apei de ploaie. Palatul a fost reconstruit de către Superintendența pentru Arte Plastice din Catania, după ce a fost grav avariat în bombardamentele din 1943.
Pe lângă toate acestea,Taormina se mândrește și cu plaje superbe unde vă puteți relaxa la soare. Printre ele se numără:
Plaja Mazzarò – preferată atât de locuitori precum si de turiștii care vin aici în sezonul estival. Această plajă este cea mai elegantă din Taormina, ceea ce se poate observa și din prezența diverselor hoteluri de lux și a unor resorturi superbe. Plaja este formată din pietriș și pietre mici și este dotată cu toate serviciile;
Plaja Spisone – o altă plajă faimoasă din Taormina care găzduiește câteva stabilimente de baie, dar și zone cu acces liber. Aici, apa este foarte curată și transparentă,iar prezența unor formațiuni de piatră impunătoare o fac să fie foarte sugestivă;
Plaja Villagonia – această plajă este ușor accesibilă din centru și se mândrește cu oaze de liniște și întinderi de pietricele mici și fine.
Nu ratați Insula Bella – denumită și „perla Mediteranei”, încântătoarea insulă este o formațiune insulară legată de continent printr-o potecă îngustă de nisip și pietre, alcătuită din terase acoperite cu plante luxuriante, tipice mediteraneene. Insula fost declarată rezervatie naturala în 1998. Aici, pe lângă scăldatul în apă limpede, puteți face excursii cu barca pentru a vizita golfurile și zonele înconjurătoare, cum ar fi Golful Naxos și Grota Shell sau puteți înota în Grota Albastră. De asemenea,puteți vizita Muzeul Naturalistic din Taormina.
Viața de noapte din oraș se concentrează întotdeauna în centrul istoric unde veți găsi multe localuri, atât pentru cină, cât și pentru distracția de după cină.
Taormina oferă o gamă largă de cluburi la modă, dar sunt prezente și clasicele pub-uri și lounge-baruri.
În ceea ce privește gastronomia, în bucătăria siciliană se fac simțite toate tradițiile cuceritorilor, mai ales când vine vorba de gătitul peștelui. Retetele vechi sunt încă folosite pentru a crea feluri de mâncare pentru care Sicilia este atât de faimoasă în întreaga lume, de la paste la caponata de vinete – celebrul „ghiveci” Sicilian, la rulourile în stil Palermo, arancini de orez, impanata din pește spada, Scaloppine al Marsala( felii subţiri şi fragede de viţel, cu sos delicat pe bază de Marsala), Pasta al nero di seppia, servite într-un sos, asezonate cu bucăţi de brânză ricotta, Pollo all’arancia alla catanese( o combinaţie de arome mediteraneene şi arabe) lângă care puteți aduga Vinul roșu, tipic Sicilian – Nero d’Avola. Dacă preferați vinul roșu dulce, puteți încerca Moscato, Zibibbo, Malvasia. Nu trebuie să ratați vinul cu aromă de migdale (Vino alla Mandorla).
Odată ajuns în Sicilia, trebuie sa beți renumitul lichior Amaro Averna, care este produs în Sicilia de mai bine de 100 de ani (un lichior făcut din plante, care este de obicei băut după masa, ca digestiv).
De neratat sunt patiseriile și cofetăriile pentru gelato sau cannoli (dulciuri cu branză sau cremă de vanilie).Nu lipsesc deserturile făcute cu fructe proaspete și uscate.
Cât privește cazarea,Taormina oferă o gamă largă de structuri, de la hoteluri de 3 stele, la prețuri accesibile până la hoteluri luxoase de 4 și 5 stele sau vile exclusiviste. Este indicat să rezervați cu mult timp înainte, mai ales în pentru lunile iulie și august, când orașul este foarte aglomerat.
Cel mai bun mod pentru a ajunge în Taormina este cu avionul –cel mai apropiat aeroport este Fontanarossa, în Catania (aproximativ 55 km). De acolo puteți lua un autobuz (călătoria durează în jur de 90 de minute)sau puteți închiria o mașină până la destinație.