Saltul pe spate al patinatorului american Ilia Malinin la Jocurile Olimpice de la Milano-Cortina 2026 a aprins publicul ca un foc de artificii şi l-a făcut pe marele jucător de tenis Novak Djokovic să fie impresionat de procedeu, punându-şi mâinile pe cap şi nevenindu-i să creadă ceea ce vede, scrie Reuters.
Dublul campion mondial de 21 de ani a reuşit primul său salt pe spate la Jocurile Olimpice, după cel reuşit de americanul Terry Kubicka în 1976, şi a adus, duminică, aurul olimpic pentru SUA, în proba pe echipe, desfăşurată la Milano.
Publicul va avea încă o ocazie să vadă saltul lui Malinin (backflip) când acesta va intra pe gheaţă, vineri, în programul masculin de patinaj liber, fiind, deja, considerat favoritul pentru aur.
Saltul a fost interzis, anterior, pentru motive de siguranţă după ce Kubicka efectuase aceste procedeu la Olimpiada de la Innsburck din 1976.
Procedeul a devenit cunoscut ca ”saltul Bonaly” după ce franţuzoaica Surya Bonaly a arătat nasul cu degetul pentru a sfida regulile restrictive ale Uniunii Internaţionale de Patinaj (ISU) la JO de la Nagano din 1998.
Bonaly suferise o accidentare la zona inghinală în ziua de dinaintea programului liber şi ştia că nu mai avea şanse la medalie, iar prin urmare a executat aterizarea pe un singur picior.
ISU a îndepărtat interdicţia privind realizarea saltului pe spate în iunie 2024, explicând că ”tipul acesta de salt periculos este foarte spectaculos, iar în prezent nu mai este deloc logic să fie inclus în lista mişcărilor interzise”.
Malinin, care s-a autodenumit ”Quad God”, a captivat interesul mondial pentru spectacolul său aerian în timpul probelor de patinaj. El a devenit primul patinator care a reuşit să execute şapte sărituri cvadruple în programul din Finala Grand Prix-ului ISU din decembrie. El este de asemenea primul patinator care reuşeşte într-o probă competiţională să execute cvadruplul Axel, considerat cea mai grea săritură în sport. Procedeul nu este punctat ca atare, dar poate contribui la îmbunătăţirea scorului lui Malinin, considerat în vechiul sistem de notare drept componenta impresie artistică.
Acest procedeu dificil primeşte aplauze frenetice din partea publicului mai mult decât săriturile tehnice impuse pentru că arată spectacolul pur într-un mod în care săriturile cvadruple pur şi simplu nu pot să-l evidenţieze.
”Procedeul primeşte aplauzele publicului, se simte cu adevărat plin de suspans şi chiar îmi place să îl execut”, a spus Malinin, în sezonul trecut, când a început să execute această manevră.
Programul său include, de asemenea, rotirea pe o singură mână şi răsucirea în aer, încă o mişcare care nu aduce puncte dar în care corpul său, asemenea unui dansator de break dance, se roteşte în aer orizontal pe gheaţă.
Totuşi, tânărul patinator a rezistat până în prezent la tentaţia de a executa aterizarea cvadruplul Axel pe gheaţa de la Jocurile Olimpice, spunând că alege precauţia în detrimentul spectacolului.
”Sper că mă voi simţi bine să îl execut vineri”, le-a spus el, marţi, reporterilor.
”Dar, desigur, întotdeauna prioritizez sănătatea şi siguranţa, deci vreau cu adevărat să fiu în starea mentală necesară ca să mă simt încrezător să îl execut şi să nu fac ceva care să mă determine să risc”, potrivit patinatorului american.
Malinin porneşte de la un scor de 108,16 puncte înaintea programului liber de vineri, fiind urmat de japonezul Yuma Kagiyama, cu 103,07 puncte. Francezul Adam Siao Him Fa este al treilea, cu 102,55 puncte.