Orașul japonez Kyoto este situat
în centrul insulei Honshu și este un loc unde timpul pare că își trage
răsuflarea, unde fiecare colț de stradă respiră o poveste veche de sute de ani,
iar modernitatea se strecoară ca să îi completeze farmecul.
Kyoto este considerată capitala tradițiilor japoneze
datorită istoriei sale – orașul care a purtat timp de mai bine de un mileniu
coroana de capitală a Japoniei. În anul 794 a fost ridicat sub numele de Heian-kyo, și
până în 1868, când împăratul s-a mutat la Tokyo, Kyoto a fost inima politică și
culturală a țării.
De-a lungul vremii, orașul a supraviețuit numeroaselor
războaie civile, incendiilor și chiar celui de-al Doilea Război Mondial când
Kyoto a fost cruțat de bombardamentele majore și, de aceea, astăzi putem vizita o colecție impresionantă
de monumente autentice, unele vechi de peste 500 de ani pentru că, orașul găzduiește
aproximativ 1.600 de temple budiste, 400 de sanctuare Shinto și numeroase
grădini, palate și castele incluse în Patrimoniul Mondial UNESCO.
Fie că sunteți pasionați de istorie, artă, gastronomie
sau pur și simplu cautați un loc care să vă inspire, Kyoto îți oferă o experiență
completă, memorabilă și, mai ales, autentică.
Odată ajuns aici, veți descoperi că acest oraș se lasă
descoperit încet. Nu se arată cu zgomot, ci vă invită să-l descoperiți pas cu
pas – o ceainărie ascunsă într-o străduță, o grădină zen care vă face să uitați
de timp, o ceremonie a ceaiului care vă arată importanța fiecărui gest.
Kyoto nu este doar o destinație turistică, este o lecție
de echilibru între vechi și nou, între liniște și viață. Cu alte cuvinte este
locul unde Japonia își arată sufletul, în tăcere, dar cu o frumusețe de
neuitat.
Printre cele mai interesante atracții din Kyoto se
numără:
Kinkaku-ji (Pavilionul de Aur) – un templu
budist cu etaje acoperite în foiță de aur, care se reflectă spectaculos în
lacul din fața sa;
Templul Ginkaku-ji (Pavilionul de Argint) – celebru pentru grădinile Zen cu pietriș alb
și pini sculptați;
Kiyomizu-dera – templu renumit pentru terasa
sa de lemn, sprijinită pe zeci de stâlpi, de unde se deschide o panoramă
superbă asupra Kyoto-ului;
Fushimi Inari Taisha – sanctuar
shinto faimos pentru miile de porți tradiționale roșii torii care urcă șerpuind
pe colina Inari;
Sannenzaka / Ninenzaka – străduțe
pietruite pline de magazine tradiționale;
Castelul Nijo – reședință a shogunilor
Tokugawa, cu podele care „cântă” (scârțâie) la fiecare pas, pentru a preveni
infiltrarea asasinilor;
Palatul Imperial din Kyoto – fostă
reședință a familiei imperiale, înconjurată de grădini vaste și ziduri masive;
Turnul Kyoto – simbol modern al orașului,
înalt de 131 de metri, care oferă o priveliște panoramică asupra regiunii
Kansai;
Muzeul Național Kyoto – expune comori
naționale, picturi, ceramică și obiecte budiste;
Muzeul de Manga – un paradis pentru fanii
benzilor desenate japoneze, cu zeci de mii de volume pe care vizitatorii le pot
răsfoi. Mii de volume colorate amintesc că Japonia nu este doar
despre trecut, ci și despre o cultură care a cucerit lumea;
Muzeul de Artă Modernă (MoMAK) – găzduiește
expoziții de pictură, sculptură și design contemporan;
Nishiki Market – „bucătăria Kyoto-ului”, cu
peste 100 de standuri care oferă delicatese locale și street food;
Grădinile și parcurile din Kyoto – adevărate
sanctuare de liniște, locuri unde natura este modelată cu o grijă aproape
artistică. În grădinile zen, pietrișul greblat în valuri perfecte și pietrele
așezate cu precizie creează un spațiu de reflecție și meditație. Parcurile,
precum Maruyama sau grădinile Imperiale, prind viață primăvara, când cireșii
înfloresc și transformă orașul într-un tablou roz pal, sau toamna, când
frunzele arțarilor colorează aleile în roșu aprins. Fiecare parc din Kyoto pare
să aibă propria lui poveste – o invitație la plimbări lente și momente de
contemplare.
Printre cele mai cunoscute grădini ale orașului se numără cea de la Ryoan-ji – celebră pentru
austeritatea sa, un spațiu cu pietriș alb, pietre mari și mușchi verde, unde
liniștea pare „să vorbească” mai tare decât orice cuvinte.
La Ginkaku-ji, Grădina de Argint, contrastele dintre
nisipul alb perfect greblat și vegetația luxuriantă creează un spectacol subtil
al simplității. În inima orașului, Grădinile Imperiale oferă alei umbroase și
iazuri liniștite, perfecte pentru plimbări lungi. Iar în Parcul Maruyama,
renumit pentru cireșul său bătrân care înflorește spectaculos primăvara,
localnicii și turiștii se adună pentru hanami (bucuria de a privi florile).
Fiecare grădină și parc din Kyoto este o lecție de echilibru între natură și
om, un refugiu unde timpul curge altfel.
Grădina botanică –Kyoto Botanical Gardens, cea mai veche
grădină botanică publică din Japonia, deschisă în anul 1924. Se află în partea
de nord a orașului, lângă râul Kamo, și se întinde pe o suprafață foarte mare.
Aici se găsesc peste 12.000 de specii de plante,
organizate în grădini tematice, de la colecții de bonsai și arțari, până la
sere tropicale cu orhidee și flori exotice. Primăvara, grădina devine un
adevărat spectacol al cireșilor înfloriți, iar toamna atrage vizitatori pentru
culorile intense ale frunzelor de momiji(arțar).
Este un loc iubit nu doar de turiști, ci și de localnici,
care vin aici pentru plimbări liniștite, picnicuri sau pur și simplu pentru a
respira aerul proaspăt al naturii.
Orașul are și o grădină zoologică, chiar dacă nu este la
fel de celebră ca templele și parcurile sale. Se numește Kyoto City Zoo și este
a doua cea mai veche grădină zoologică din Japonia, deschisă în anul 1903. Este
situată aproape de templul Nanzen-ji și de Parcul Okazaki, ceea ce o face ușor
accesibilă pentru vizitatori. Aici pot fi văzute animale precum lei, tigri,
girafe, elefanți, dar și specii mai mici, specifice Asiei. Grădina a fost
modernizată în ultimii ani, cu zone mai mari și spații mai prietenoase pentru
animale. Este un loc preferat de familii și de turiștii care vor să combine
vizitarea templelor cu o experiență mai relaxată.
Alte atracții în Kyoto
Însă, Kyoto nu înseamnă doar temple și grădini, ci și
experiențe de shopping aparte. Strada Shijo și zona Kawaramachi sunt
pline de magazine moderne, unde găsiți de la branduri internaționale la
buticuri japoneze elegante. Pentru suveniruri tradiționale, Nishiki Market și
micile prăvălii din cartierul Gion oferă kimono-uri, evantaie pictate manual,
dulciuri cu matcha și obiecte de artizanat, perfecte de luat acasă ca amintire.
În ceea ce privește gastronomia, bucătăria din Kyoto
merită un capitol aparte. Aici s-a născut kaiseki, masa cu mai multe feluri de
mâncare care nu este doar hrană, ci o operă de artă culinară. Shojin ryori – mâncarea
vegetariană din temple, vă arată cum simplitatea poate fi rafinată. În
restaurantele mici puteți încerca yudofu( tofu fiert), servit cu sosuri
delicate sau obanzai, mâncare de casă reinterpretată.
Printre deserturi se numără: Wagashi – dulciuri inspirate
din natură, delicate și colorate; Yatsuhashi – cu aromă de scorțișoară, și
nelipsitul matcha, pudra de ceai verde care parfumează prăjiturile, înghețatele
și băuturile. Pentru cei care preferă băuturile tradiționale, sake-ul din
districtul Fushimi este o revelație – apa pură a izvoarelor din regiune dă un
gust unic acestei băuturi vechi de secole.
În ceea ce privește cazarea, orașul nu duce lipsă de
opțiuni. Statisticile arată că există peste trei mii de structuri, de la
hosteluri simple până la hoteluri de cinci stele. Dar ceea ce face Kyoto
special nu sunt hotelurile moderne, ci ryokanurile – hanurile tradiționale unde
puteți dormi pe tatami (saltea folosită
în camerele tradiționale japoneze) și unde cina kaiseki este inclusă în
experiență. Tot aici găsiți machiya,
case vechi de lemn transformate în mici pensiuni, sau chiar shukubo – cazări în
temple unde dimineața veți fi treziți de
sunetul gongului să participați la rugăciuni. Prețurile
variază de la 40–50 euro/noapte într-un hostel, până la peste 300 euro/noapte
într-un ryokan de lux.
Cei care preferă să petreacă până noaptea, târziu,
trebuie să știe că seara, Kyoto capătă o altă față. Nu are nebunia din Tokyo,
nici agitația din Osaka, însă are rafinament. În Gion, cartierul gheişelor,
felinarele de hârtie luminează discret străduțele pavate. Uneori, (dacă aveți
noroc), puteți zări o gheişă sau o maiko
grăbindu-se spre o întâlnire. Pe malul râului Kamo, restaurantele și barurile
din Pontocho Alley atrag turiști și localnici deopotrivă, oferindu-le băuturi,
mâncăruri și povești. În Kiyamachi, atmosfera este mai tânără, cu karaoke și
izakaya (localuri) gălăgioase. Așadar, Kyoto nu doarme, dar nici nu țipă –
trăiește noaptea în ritmul său calm, elegant. Pentru o experiență autentică, puteți
participa la o ceremonie a ceaiului, seara sau puteți rezerva un loc la un
spectacol de dans tradițional.
Pentru a ajunge din România la Kyoto, drumul începe cu un
zbor către Tokyo sau Osaka. Din București nu există curse directe, dar
companiile aeriene oferă conexiuni prin Istanbul, Doha, Viena sau Frankfurt.
De la Tokyo, trenul de mare viteză – Shinkansen vă duce
la Kyoto în puțin peste două ore,( o experiență în sine prin viteza și
punctualitatea lui). Dacă alegeți să aterizați la Osaka, un tren rapid vă va
duce la destinație în aproximativ o oră.
Deplasarea prin Kyoto este o experiență plăcută și ușor
de gestionat, transportul public fiind bine organizat. Autobuzele și liniile de metrou acoperă
majoritatea obiectivelor turistice, iar biletele sau abonamentele zilnice fac
călătoria simplă și economică. Pentru o perspectivă mai relaxată, mulți
vizitatori aleg bicicleta, iar plimbările pe jos sunt adesea cele mai frumoase,
mai ales prin cartierele istorice, unde străduțele pietruite și aleile înguste
nu permit circulația rapidă a mașinilor. Sunt disponible și taxiuri.