Peñíscola este un oraș medieval din Spania (provincia Castellón) situat pe malul Mării Mediterane pe o stâncă mare în mijlocul mării, pe care se înalță marele Castel-cetate cu ziduri numit Castillo del Papa Luna. Acest oraș este fortificat de ziduri de diferite epoci și stiluri, care au protejat castelul care încununează vârful micii peninsule.
Această locație spectaculoasă are vedere la Parcul Natural Sierra de Irta și un peisaj deluros care se cufundă în Marea Mediterană.
În 2013, Peñíscola a intrat în rețeaua celor mai frumoase orașe din Spania. Un loc unic care se remarcă prin marea sa ofertă culturală și gastronomică, prin sărbătorile sale, precum și prin flora și fauna caracteristică.
Orașul a devenit o destinație idilică pentru cei care doresc să îmbine vacanțele la soare și la plajă cu mai multe vizite culturale, pe lângă faptul că are o natură magnifică cu multe parcuri naturale, plaje, golfuri și multe locuri interesante de vizitat.
Orașul vechi este un complex fascinant de aproximativ 500 de case organizate în jurul unor străzi înguste și abrupte care păstrează caracteristicile structurii medievale originale. Plimbându-vă pe străzile pietruite, pe lângă casele văruite în alb veți descoperi colțuri încântătoare, baruri primitoare, restaurante tipice, muzee, magazine de suveniruri, magazine alimentare și magazine de curiozități, în timp ce rezervația naturală din apropiere se mândrește cu un peiaj mirific.
De asemena, trebuie menționat faptul că locuitorii acestui acestui oraș s-au obișnuit de ani de zile cu lumina reflectoarelor în care s-au filmat mai multe producții cinematografice, precum și celebra serie Game of Thrones.
Emblema orașului este Castelul-cetate din secolul al XIV-lea, declarat moștenire istorică și artistică care domină panorama orașului cu plajele sale. Castelul Peñíscola este cunoscut și sub numele de Castillo Templar. Construit pe o veche cetate musulmană, castelul a fost ultimul refugiu al Papei Luna (Benedict al XIII-lea). Astăzi , castelul găzduiește muzee și galerii de artă importante precum: Las antiguas Caballerias , Cuerpo de Guardia , Patios de armas , Biblioteca , El Estudio, La Iglesia , Sala del Trono.
Pentru a ajunge la castel puteți urca pe jos din orașul vechi și vă puteți opri înainte sau după vizită, în frumoasele grădini din Parque de la Artillería, precum și în fața uriașei sculpturi a lui Papa Luna realizată în secolul al XX-lea de sculptorul Sergio Blanco, situată chiar la intrare.
Portul este unul dintre cele mai fermecătoare locuri din oraș unde sosesc bărcile de pescuit, chiar la poalele zidurilor medievale. Plecând din port puteți face un frumos tur pe mare pentru a vă bucura de apele albastre ale Mediteranei. Există companii care oferă excursii, precum și trasee marine care vă permit să trăiți o zi cu pescarii din Peñíscola sau să vizitați piața de pește, pentru o altă experiență interesantă.
O altă atracție deosebită sunt plajele cu nisip fin. Cea mai cunoscută plajă din Peñíscola este Playa Norte (cea mai apropiată de centrul istoric) de unde vă veți bucura nu numai de mare și de soare, ci și de priveliștile impresionante ale castelului și ale orașului fortificat.
Aceasta plajă dispune de tot felul de servicii: salvamari, închiriere sezlonguri și umbrele de soare, plăci si accesorii pentru Stand Up Paddle și jetski-uri, terenuri de volei, baruri . Playa Norte( plaja de nord) are o extindere de 5 kilometri de nisip, care duce până la portul localității Benicarló. Înainte de a ajunge la Benicarló, veți găsi și o plajă pentru câini (plaja Barranquet) în cazul în care vreți să faceți o baie cu animalul de companie.
De la Peñíscola la Benicarló, plaja de nord merge paralel cu Avenida del Papa Luna, o promenadă plină de baruri, restaurante și hoteluri unde vă puteți relaxa, mânca sau vă împrospătați în orice moment al zilei. În plus, promenada are o pistă pe care puteți merge până la Benicarló cu bicicleta, scuterul electric sau alte tipuri de vehicule pe care le puteți închiria. Plimbarea cu bicicleta de la Peñíscola la Benicarló, durează aproximativ o oră și jumătat., dus-întors. Mulți turiști și rezidenți practică acestă plimbare pentru pentru a exersa alergarea sau pentru a-și face plimbările zilnice.
Turiștii pot aprecia, de asemenea, Farul, precum și drumețiile sau vizita în parcul natural Sierra de Irta cu bicicleta de munte. Peñíscola oferă o gamă largă de activități și agrement care vă pot face vacanța mai plăcută și de neuitat, de exemplu, la sud de oraș se află Parcul Natural Sierra de Irta, o zonă stâncoasă presărată cu plaje mici și stânci înalte care ascund golfuri singuratice.
Muzeul Mării este, de asemenea o atracție interesantă. Situat în vechea clădire cunoscută sub numele de Les Costures, este unul dintre cele mai culturale puncte din Peñíscola. Dacă vreți să cunoațteși istoria și tradiția marinară a orașului, acesta este cu siguranță locul potrivit. Printr-o expoziție permanentă veți putea afla despre un amestec de elemente istorice și arheologice ale zonei, precum și dispozitive de pescuit și, de asemenea, o mare colecție de faună marină.
Seara, târziu, Peñiscola vă oferă posibilitatea de a savura un cocktail sub lumina lunii în timp ce ascultați valurile mării în fundal.
Pentru cei care iubesc distracția, centrul istoric din Peñiscola este, fără îndoială, cel mai bun decor pentru viața de noapte și oferă vizitatorilor o gamă bună de pub-uri și baruri cu muzică unde vă puteți încheia ziua. Pe lângă pub-uri aveți și cluburile de noapte Ébano și Pandora pentru a prelungi petrecerea până în târziu.
În plus, Peñíscola este un important centru de petrecere a timpului liber nu numai noaptea dar și ziua pentru că organizează activități și festivaluri de tot felul. Nu este, din întâmplare, leagănul Festivalului de Film și Jazz. Primăvara și vara, aici are loc și un festival de film, dedicat comediei spaniole și un festival de muzică antică, iar în septembrie au loc concertele de muzică clasică .
Pe lângă oferta permanentă și sezonieră de activități, primăria Peñíscola organizează un număr infinit de activități culturale, muzicale și de tot felul care se desfășoară pe tot parcursul anului.
În ceea ce privește arta culinară, Peñíscola oferă o gastronomie delicioasă, în care predomină preparatele din orez, crustaceele și peștele proaspăt. Dacă aruncați o privire în zona pescarilor, îi puteți vedea descarcând bărcile cu pește proaspăt pe care îl aduc zilnic la restaurantele locale. Orașul are nenumărate restaurante și baruri pentru a vă satisface pofta în funcție de gust și buget. De la baruri care oferă meniuri, până la restaurante elegante, mâncarea în Peñíscola este o plăcere.
Cât privește cazarea, în Peñíscola veți găsi diverse opțiuni de cazare, cum ar fi: hoteluri, apartamente, pensiuni și campinguri. Orașul s-a dezvoltat cu numeroase hoteluri și restaurante în afara zidurilor.
Cele mai apropiate aeroporturi de Peñíscola sunt: cel din Reus, la aproximativ 100 km la nord, și cel din Valencia, la 150 km la sud. De asemenea, diferite linii de autobuz se conectează cu Peñíscola, atât dinspre sud (Castellón, Valencia, etc) cât și din nord (Benicarló, Vinaròs, etc). Linia Vinarós – Benicarló – Peñíscola are o frecvență destul de mare a călătoriilor, mai ales în timpul sezonului turistic pentru a facilita circulația vizitatorilor dintr-un oraș în altul.