Reykjavik este capitala Islandei și cel mai mare si mai populat oraș de pe insulă ce oferă o natură fascinantă și sugestivă, fiind decorul perfect pentru a admira aurora boreală. Situat pe coasta de sud-vest a țării, cu vedere la apele Oceanului Atlantic, orașul modern și plin de viață este o adevărată poartă spre Islanda ( țara focului și a gheții), o oprire obligatorie în orice vacanță din acest loc incredibil.
În capitala islandeză puteți vedea istoria coexistând cu modernitatea, natura cu tehnologia, într-un amestec incitant care face din Reykjavik o destinație foarte atractivă. Cel mai bun mod de a vedea centrul orașului este de a vă plimba pe jos, deoarece principalele atracții sunt toate apropiate. Luați în considerare o croazieră sau un tur organizat, pentru că există o mulțime de activități de făcut în Reykjavik, de la turul cu barca pentru a vedea balenele până la tururile cu autobuzul în căutarea aurorelor boreale.
Centrul istoric al orașului Reykjavik este un amestec de vechi și nou, unde găsiți o succesiune de cafenele minunate, magazine de artizanat și design local, muzee și galerii de artă. Cea mai faimoasă stradă a orașului este cu siguranță Laugavegur, dar există multe străzi comerciale, precum Laekjargata, Austurstraeti și Skólavörðustígur, pe care vă puteți plimba pentru a le descoperi și, de ce nu pentru a cumpăra un suvenir.
Inima orașului este reprezentată de Lacul Tjörnin unde puteți vedea numeroase păsări, peste patruzeci de specii diferite luând zborul. Plimbați-vă pe strada principală Laugavegur, pentru a respira atmosfera islandeză între clădiri cu fațade pitorești și magazine istorice. Chiar în parcul din jurul lacului Tjörnin puteți vizita Primăria, clădirea Parlamentului și catedrala Domkirkia.
Printre cele mai interesante obiective se numără:
Hallgrímskirkja – o frumoasă biserică luterană, și unul dintre simbolurile capitalei, situată chiar în centrul orașului, vizibilă din aproape orice colț. Vorbim despre una dintre cele mai fascinante biserici din Islanda. Această structură uriașă, cu o înălțime de peste 74 de metri, este și cea mai înaltă clădire din Islanda și se remarcă prin arhitectura sa inspirată de coloanele de bazalt, tipice acestui ținut. Interiorul este auster, fără decorațoini, iar elementul cel mai izbitor este o orgă mare. Puteți să luați liftul până sus pentru o vedere fantastică asupra orașului. În fața bisericii veți găsi statuia lui Leif Ericsson, care a descoperit America de Nord cu aproape 500 de ani înaintea lui Cristofor Columb;
Sala de Concerte Harpa – Harpa Concert Hall and Conference Centre este o splendidă sală de sticlă care găzduiește Orchestra Simfonică și Opera Națională. Cu vedere directă la mare, se află la mai puțin de 10 minute de mers pe jos de Catedrală și Lacul Tjörnin. Merită să fie văzută pentru arhitectura sa particulară. Seara totul devine mai fascinant, cand luminile se reflectă în apa golfului. Interiorul poate fi vizitat cu tururi ghidate, care durează aproximativ 40 de minute;
După ce ați vizitat Sala de Concerte Harpa, bucurați-vă de o plimbare minunată în portul Reykjavik, din care puteți admira o priveliște minunată a tuturor împrejurimilor. Există mai multe muzee în zonă. De aici pleacă și excursii cu barca, cum ar fi turul de observare a balenelor de la Reykjavik , care durează aproximativ trei ore.
Sun Voyager este o sculptură a lui Jón Gunnar Árnason. După ce v-ați plimbat în zona portului și ați servit ceva într-unul dintre numeroasele cluburi, continuați plimbarea pe faleză până ajungeți la cea mai faimoasă sculptură din Reykjavik – Sólfar, mai cunoscută sub numele de Sun Voyager. Este unul dintre cele mai fotografiate locuri din capitala Islandei, nu doar pentru sculptura deosebită, care amintește de o barcă vikingă, ci și pentru peisajul deosebit în care se află, chiar pe mare, cu munții pe fundal. Sculptura a fost proiectată de Jón Gunnar Árnason în 1980, ca un omagiu adus istoriei islandeze și tradiției sale maritime;
Hofdi House – continuând plimbarea pe malul apei, veți ajunge la una dintre cele mai vechi case din tot Reykjavik: Casa Hofdi sau Höfði în islandeză, care se află la doar 15 minute de mers pe jos de Sun Voyager. Este unul cele mai semnificative locuri istorice din capitală. Aici au avut loc câteva întâlniri importante, precum cea dintre președintele american, Ronald Reagan și a președintelui Mihail Gorbaciov din Uniunea Sovietică, în 1986, dar nu numai, aici au trăit personalități importante, precum poetul Einar Benediktsson;
Laugardasvollur – este cel mai mare stadion din Islanda, unde pe lângă echipele reprezantative ale Islandei joacă și echipa națională de fotbal. Are o capacitate de 10.000 de spectatori și o istorie care a început în 1949. Stadionul a dispus de o renovare majoră în 2005 și a durat doi ani. De asemeneea, stadionul găzduiește evenimente și concerte importante.
De asemenea, capitala islandeză este plin de muzee, printre cele mai importante se numără:
Settlement Exhibition – aici veți descoperi glorioasa epocă vikingă. Expoziția se bazează pe săpăturile arheologice ale ruinelor uneia dintre primele case din Islanda. În această structură, care se află chiar în locul vechilor așezări umane, veți descoperi obiceiurile și tradițiile acestui popor sugestiv;
Muzeul National al Islandei – găzduit de Campusul Universității, acest muzeu adună importante mărturii istorice și artistice ale poporului islandez, precum bijuterii și artefacte din antichitate până în secolul trecut;
Muzeul Falologic – colecție unică în lume, ce găzduiește exemplare de organe reproducătoare din peste 16 specii din peste 80 de animale tipice faunei islandeze, precum balene, urși polari, foci și mamifere terestre, precum și opere artistice cu tematică bizară;
Muzeul de Artă din Reykjavik – cea mai mare instituție de artă vizuală din Islanda. Este un muzeu foarte interesant care se dezvoltă în trei locații diferite: Hafnarhús, Kjarvalsstaðir și Ásmundarsafn. Primul este un fost depozit care a fost transformat într-un spațiu expozițional. Printre elementele de admirat se numără picturile care fac referire la benzile desenate ale artistului Guðmundur Guðmundsson. Al doilea spațiu este „scenografia” pătrată și din lemn a picturilor lui Jóhannes Kjarval. Unele exponate temporare completează colecția. În ultimul loc veți putea admira lucrări din teracotă sau lemn care ating diferite teme: de la fizică la folclor;
Muzeul Maritim Vikin Reykjavík – este un adevărat tribut adus pescarilor din Islanda și expune modul în care industria pescuitului a evoluat de-a lungul anilor, de la primii pescari care au ieșit în larg la bordul unor bărci mici, din lemn până la impresionantele bărci, mari din zilele noastre. Expoziția este interactivă și foarte bine prezentată, cu multe fotografii, modele de nave și utilaje originale. Numeroasele videoclipuri sunt și în limba engleză.
Cât privește gastronomia, bucătăria tradițională islandeză este o bucătărie simplă, care exploatează din plin tot ce poate oferi teritoriul, ținând cont de clima aspră, care nu este prea potrivită agriculturii. Principalele ingrediente ale bucătăriei islandeze sunt reprezentate de brânză, miel și desigur, pește. Una dintre cele mai tipice mâncăruri islandeze este, fără îndoială, hakarl, un fel de mâncare de carne de rechin fermentată. Dacă vă place iaurtul – skyr este un produs lactat islandez, un fel de cremă de brânză care se servește cu fructe de pădure sau miere si conform tradiției ar înlocui și o cină datorită valorilor sale nutritive. De asemenea, hot dog -ul islandez este foarte bun, bogat și, de asemenea, ieftin. Brennivin este o băutură alcoolică islandeză obținută din fermentarea cartofilor și este aromată cu semințe de chimen.
În ceea ce privește cazarea, alegeti un hotel în centru, pentru a putea vizita toate principalele atractii ale orasului pe jos, fară să vă mișcati mașina în traficul capitalei islandeze. Midborg este cartierul central, cunoscut și sub numele de Downtown, unde se află principalele atracții. Dacă călătoriți cu familia, Laugardalur este un cartier liniștit, putin mai departe de centru, dar bine conectat cu mijloacele de transport în comun. Pentru tineri și cei care vor să se bucure de puțină distracție, cartierul Vesturbær este plin de cluburi, fiind inima vieții de noapte. Pentru turițtii care caută o cazare mai ieftină, cartierul Hlidar este plin de pensiuni.
Dacă vizitați Reykjavík între lunile septembrie și aprilie, profitați de faptul că veți avea ocazia să vedeți aurora boreală. Va trebui să mergeți în afara capitalei, unde cerul este mai întunecat pentru a vedea aurora boreală “dansând”. În celelalte luni ale anului, fenomenul este deseori încă vizibil, deși nu atât de clar.
Pentru a ajunge in Islanda o puteți face fie pe calea aerului cât și pe mare. Majoritatea turiștilor aleg să zboare către Aeroportul Internațional Keflavík, situat la 50 de kilometri sud de Reykjavík. Principalele companii aeriene ale țării sunt Air Iceland și Icelandair.Unii turiști aleg să călătorească la bordul unui vas de croazieră. Există mai multe nave care navighează în Europa de Nord și acostează în marile porturi islandeze. Portul din Reykjavík este situat în inima orașului.