Santiago de Chile este capitala statului Chile si cel mai mare oraș din țară. Situată în America de Sud, într-un peisaj splendid între lanțul muntos Anzi și Oceanul Pacific, capitala chiliană este o destinație turistică de mare farmec ce oferă vizitatorilor săi scenarii de o mare frumusețe naturală dar, mai presus de toate este un oraș bogat în cultură, arhitectură, artă și istorie. Datorită farmecului său, orașul a fost ales și de poetul Pablo Neruda ca reședință pentru o parte a vieții sale.
Santiago de Chile a fost fondată în 1541 de către conchistadorul Pedro de Valdivia, un căpitan spaniol, care a numit-o Santiago ca un tribut adus orașului său natal, Santiago de Compostela, unde a locuit de mulți ani.
Orașul se caracterizează prin artere și piețe impunătoare flancate de clădiri publice și biserici și înconjurate de parcuri. Este practic o bogăție care se bazează pe un amestec perfect de frumuseți artistice și naturale, precum și mărturii ale trecutului său indigen sau colonial. Aici se găsesc multe dintre sediile guvernamentale, financiare, comerciale și culturale ale țării, muzee bogate în istorie, artă și natură, parcuri, arcuri de triumf și structuri care datează din epoca colonială.
De asemenea, pe străzile orașului se găsesc galerii de artă originale, magazine de design inovator și târguri de artă și meșteșuguri, precum și restaurante, baruri și cafenele. Dacă vă place să vă plimbați în aer liber, admirați capitala de pe dealurile din jur pentru a privi dintr-o altă perspectivă priveliștile înconjurătoare din Santiago.
Printre cele mai interesante atracții se numără:
Plaza de Armas – inima a orașului Santiago, proiectată de arhitectul Pedro de Gamboa în 1541, se numără printre principalele atracții ale orașului. Piața este înconjurată de verdeața grădinilor, Catedrala Santiago, Muzeul Național de Istorie, Primăria și vechea clădire a Poștei Centrale. În apropiere se găsesc galerii de artă, restaurante și magazine și două mari centre comerciale, precum Portal Fernandez Concha, construit în 1869, plin de gastronomie locală și internațională. Chiar și astăzi, Plaza de Armas rămâne centrul incontestabil al vieții sociale a orașului, un loc unic în care converge o mare parte din istoria sa culturală și arhitecturală;
Catedrala Metropolitană din Santiago este renumită pentru capacitatea sa de a combina diferite stiluri, inclusiv neoclasic și baroc. Un exemplu poate fi văzut în coloane sau în clopotniță. Istoria sa a fost întotdeauna foarte tulbure, din cauza mai multor incendii și a unui cutremur care a afectat-o grav. Structura actuală o urmează pe cea inițială a lui Gioacchino Toesca din 1748.
În interior se pot admira arcade fin decorate și numeroase fresce religioase, dar și cripta lui Diego Portales, un antreprenor și om politic chilian, ale cărui rămășițe au fost găsite în catedrală în timpul renovării acesteia, la aproape două secole după ce a fost asasinat. Catedrala găzduiește și Muzeul de Artă Sacră, unde se găsesc lucrări de artă extrem de valoroase datând din secolul al XVI-lea, create de iezuiții bavarezi, precum și multe alte obiecte și sculpturi prețioase;
Muzeul Național de Istorie – clădirea este considerată și monument național. Din 1982, aici se află Muzeul Național de Istorie, dar anterior a fost Palacio de la Real Audiencia y CajasReales, numit și Palacio de la Independencia – fostul sediul al Curții Coroanei Spaniole. Odată cu independența, a devenit sediul primului Congres Național;
Dealul San Cristobal (o panoramă unică) – reprezintă de fapt enormul Parc Metropolitan din Santiago, cel mai mare parc al orașului pe care toată lumea îl cunoaște sub numele de Cerro San Cristobal. Urcând în vârful dealului la 880 de metri altitudine cu un funicular caracteristic, (element istoric al capitalei, datând din 1925), veți avea ocazia să vă bucurați de o vedere panoramică asupra orașului.
Printre comorile din zonă, care nu trebuie ratate se numără Sanctuarul Imaculatei Concepții. Impresionantă este statuia de 22 de metri a Fecioarei Maria, la picioarele căreia se află un amfiteatru.
O oprire de neratat pentru copii este însă Grădina Zoologică Municipală, cu multe specii tipice regiunii: vulpea andină, condori și chiar pinguini. Pentru iubitorii de eleganță și design există o grădină în stil japonez unde vă puteți relaxa, precum și două piscine din apropiere unde vă puteți răcori. De asemenea, există multe alte servicii care vă vor permite să petreceți o zi liniștită;
Cartierul Bellavista – un loc unde vă puteți relaxa și delecta. Este popular pentru atmosfera sa ușor deosebită, care l-a făcut cunoscut drept cartierul boem sau cartierul francez din Santiago, unde puteți sta la discuții la un pahar de vin sau un cocktail, având în vedere fluxul nesfârșit de restaurante, pub-uri, baruri locale și discoteci care sunt deschise pe tot parcursul zilei și nopții.
Este un loc în care vă puteți dedica și culturii și artei, datorită străzilor pline de culoare, magazinelor, clădirilor care amintesc de perioada colonială. Această zonă a fost transformată într-o galerie de artă în aer liber, într-un joc continuu bazat pe creativitate unde artiștii și intelectualii au fost protagoniști. Nu întâmplător și poetul Pablo Neruda a avut locuința în acest cartier.
Farmecul cartierului continuă cu expoziții, teatre, restaurante și săli de dans bogat decorate atât în interior, cât și în exterior. Aici puteți cumpăra și obiecte de artizanat populare din lapis lazuli – frumoasa piatră albastră semiprețioasă care abundă în depozite în nordul statului Chile;
Casa-muzeu a lui Pablo Neruda – „La Chascona” este numele casei, de la poalele dealului San Cristobal pe care poetul Pablo Neruda o construise pentru Matilde Urrutia, iubita lui, care avea să devină a treia sa soție. Aici veți putea vedea obiectele pe care Neruda le adunase în călătoriile sale. Există mai multe opere de artă, un portret al Matildei realizat de Diego Rivera, marele pictor mexican, soțul Fridei Kahlo, precum și picturi de Picasso.
Casa a devenit un motor de idei și sugestii noi pentru poet. În timpul loviturii de stat din 1973, a fost vizată și au fost distruse cărți, tablouri și diverse obiecte. Astăzi casa este un muzeu vizitabil. Interioarele sunt excentrice, foarte personalizate, începând de la sala de mese, a cărei temă este natura moartă. Dormitorul are vedere la o cascadă. În interiorul casei există, de asemenea, o galerie de artă și un magazin de suveniruri. Pentru cei care doresc să ia o pauză există o cafenea. Nu lipsesc priveliștile panoramice, datorită unei terase care îmbrățișează întregul oraș. Matilde a rămas să locuiască acolo până în 1985. Neruda și-a cumpărat o a treia casă în Valparaiso, un oraș de marinari și poeți la aproximativ o sută de kilometri de Santiago;
Piața artizanală Los Dominicos – în inima cartierului Las Condes, veți găsi Centrul de artizanat Los Dominicos. Aici vin turiști din toate colțurile pentru a vedea și cumpăra obiecte de artizanat local, bijuterii, pături și țesături Mapuche, ceramică lucrată manual, opere din cupru. Sunt peste 160 de ateliere artizanale construite urmând tradiția cu pământ și paie (chirpici) în stilul rural chilian și profitând de unele structuri mai vechi care erau încă prezente în zonă.
Meșterii și-au făcut zona a lor și s-au mutat în apropierea bisericii San Vicente Ferrer, o clădire distinctă cu o cupolă dublă. Aici se organizează concerte și spectacole la care puteți sau puteți ajunge în relaxanta Grădina Botanică;
Muzeul Chilean de Artă Precolumbiană – un mic microcosmos unde există de toate, de la tradiții, curiozități, istorie și progres. Scopul lui Sergio Larraìn Garcìa-Moreno, colecționar și arhitect, în 1981, a fost să răspândească și să îmbunătățească cultura chiliană, înainte de sosirea spaniolilor. Prima parte a muzeului este dedicată istoriei primelor așezări ale culturilor aborigene, inclusiv Aymaras și incași.
Alte elemente caracteristice ale expoziției sunt Chemamüll – statui funerare, care pentru a facilita trecerea în viața de apoi erau așezate deasupra mormântului defunctului. O secțiune a muzeului este însă dedicată descoperirilor de artă precolumbiană – este o călătorie care urmărește populațiile din America Centrală până în Anzi. Un spațiu este însă rezervat descoperirilor găsite pe teritoriul chilian înainte de apariția spaniolilor. Se găsesc diverse obiecte precum pene, oase și pietre.
În ceea ce privește gastronomia, Santiago oferă turiștilor o tradiție gastronomică cu adevărat interesantă, cu o mâncare deosebit de gustoasă. Bucătăria chiliană este foarte simplă, dar varietatea și bunătatea ingredientelor folosite o fac suculentă și apetisantă. Principalele alimente ale bucătăriei chiliane sunt: carnea de vită, peștele, legumele și fructele proaspete.
Dar, fiind un oraș foarte vizitat de turiști din întreaga lume, de-a lungul timpului, Santiago s-a adaptat și nevoilor călătorilor și în domeniul culinar, dând formă și viață numeroaselor restaurante specializate în bucătărie internațională.
Pentru a gusta produse rafinate din bucătăria chiliană vizitați Piața Centrală și Cartierul Lastarria care este un centru gastronomic, cultural și turistic.
Printre felurile de mâncare tipice se numără:
Pan con Pebre – sandvișuri calde făcute pe loc și însoțite de un sos din usturoi, ceapă, roșii, ulei, oțet, coriandru și ardei iute;
Pebre – un sos marinat tipic care este o necesitate pe mesele chiliane. Este un sos preparat cu usturoi, roșii, ceapă, coriandru, ulei, oțet și, opțional, ardei iute. Pebre se servește însoțit de pâine caldă, tortilla și supe;
Cazuela de ave sau de vacuno – un fel de supă servită într-un vas adânc, de lut cu pui „ave” sau carne de vită” – vacuno”, cartofi, dovleac galben, orez și condimente sau ierburi;
Empanadas – un fel de umpluturi cu carne, pește și chiar vegetariene, învelite în pâine, care pot fi prăjite sau coapte. Cea mai cunoscută este empanada de pino (pe baza de pin, ceapă, carne si ouă fierte;
Pastel de choclo – plăcintă de porumb. Ingredientele acestui fel de mâncare sunt carne de vită, pui, măsline negre, stafide, ceapă sau felii de ouă fierte, totul este apoi acoperit cu o cremă de porumb și este gratinat la cuptor;
Chupe de centolla – Centola este un crab imens tipic din Chile, a cărui pulpă este folosită pentru a pregăti acest fel de mâncare gustos tipic – chupe de centolla (plăcintă cu crab). Printre ingredientele acestui fel de mâncare, pe lângă crab, se folosește smântână, ardei, usturoi, ceapă, parmezan ras, ardei iute;
Choripan – cârnați delicioși de chorizo (carne de porc) gătit la grătar și consumat ca umplutură pentru sandvișuri, la care se adaugă ceapa tocată.
Cât privește cazarea, dacă este prima dată când vizitați Santiago, zona Plaza de Armas (unde veți găsi multe opțiuni) este cu siguranță locul de cazare ideal. Cu locația sa centrală, vă va oferi amestecul perfect de istorie, cultură autentică, cumpărături și restaurante bune.
O altă alternativă este chiar lângă centrul orașului Santiago – în cartierul artistic și boem Bellavista, cu clădiri colorate acoperite cu picturi murale mari, expresive, care prezintă trecutul și prezentul orașului, perfecte pentru a face fotografii grozave și pentru a înțelege cultura din Santiago.
Cartierul este caracterizat în mare parte de baruri și cluburi de noapte pline de viață, perfecte pentru o seari interesante. Aceasta este una dintre cele mai artistice zone din Santiago, plină de galerii, buticuri și cafenele. Nu întâmplător se află aici vechea casă a poetului Pablo Neruda (La Chascona), transformată acum într-un muzeu interesant.
Fascinanta capitală Santiago de Chile, se caracterizează, de asemenea printr-o viață de noapte plină de viață și efervescență. Orașul oferă o gamă largă de oportunități de distracție pentru toate gusturile și buzunarele. Există practic trei zone în care sunt concentrate majoritatea cluburilor, pub-urilor și discotecilor orașului: Bella Vista Bohèmien, Nunoa și Vitacura.
Viața de noapte din Santiago de Chile începe seara târziu, majoritatea cluburilor, pub-urilor și discotecilor încep să fie ocupate în jurul orei 23.30 continuând până dimineața, în zori când se închid.
Pentru a vă deplasa prin oraș, Santiago are o rețea bună de metrou care vă permite să vizitați toate atracțiile turistice majore, sau veți avea nevoie doar de un taxi care să vă ducă în zonele de interes și de acolo, dacă vă pasionează plimbările puteți vizita aproape totul pe jos.
Aeroportul Internațional Arturo Merino Beníte este situat la 15 km nord-vest de centrul orașului Santiago. Pentru a ajunge la Bellavista sau în celelalte cartiere ale centrului, cea mai convenabilă variantă este cu siguranță un taxi. Dacă vreți să economisiți bani puteți lua autobuzul de la compania Turbus sau alte companii care pleacă din aeroport. Puteți vizita Santiago de Chile în orice perioadă, deoarece clima este blândă pe tot parcursul anului – verile sunt calde, iar iernile nu sunt prea aspre.