Tbilisi, capitala Georgiei, situată în inima Caucazului este o destinație neașteptat de spectaculoasă. Fondată în urmă cu 6000 de ani, într-o poziție strategică pentru străvechile rute comerciale dintre Asia și Europa, astăzi Tbilisi este un oraș foarte plin de viață, care îmbină trecutul și modernitatea într-o fuziune captivantă.
Capitala Georgiei nu este nici asiatică, nici europeană, este o combinație a influențelor ambelor continente, unde vechiul și modernul perfect îmbinate îl fac un loc fascinant pentru explorare, un tărâm de magie, natură uluitoare, istorie și artă.
Poziția panoramică dintre munți și râul Mtkvari (cunoscut și sub numele turcesc Kura), istoria sa foarte lungă de descoperit, aleile orașului vechi, barurile la modă, bisericile prețioase, fac din Tbilisi un oraș incredibil de fermecător.
Centrul istoric al capitalei Tbilisi este un labirint de străzi înguste din inima orașului, un amestec de urbanism vechi și nou, cu influențe din Orientul Mijlociu și arhitectură europeană, clasică rusă și a stilului Art Nouveau.
Piața principală din Tbilisi este Piața Libertății, renumită pentru statuia Sfântului Gheorghe și frumoasa clădire a Primăriei Vechi. Această piață este oarecum un muzeu în aer liber, deoarece spune multe despre cultura și istoria acestui ținut (Republica Democrată Georgia, o fostă republică a Uniunii Sovietice). Aici,vă puteți bucura de atmosfera locală unică, poate intrând într-unul dintre numeroasele cluburi din zonă, unde se cântă muzică live.
Printre cele mai interesante obiective din Tbisili se numără:
Narikala – în zona „orașului vechi”, există o fortăreață străveche a Georgiei care domină de sus capitala și râul Kura, de unde vă puteți bucura de o priveliște uluitoare asupra întregului oraș. Narikala este unul dintre monumentele prin excelență din Tbilisi și una dintre atracțiile obligatorii ale centrului istoric al capitalei, datând din secolul al IV-lea;
Statuia Mamei Georgia (Kartlis Deda) – statuia gigantică a Maicii Georgiei se află lângă Cetatea Narikala, la aceste două atracții se poate ajunge și cu o plimbare sugestivă și pitorească, cu telecabina din centrul orașului.
Statuia din aluminiu este un mare exemplu de artă sovietică, înaltă de 20 de metri și reprezintă o femeie cu o coroană de iederă, ținând într-o mână o ceașcă de vin (pentru prieteni) și o sabie în cealaltă (pentru inamici);
Catedrala Sfânta Treime – simbol al renașterii naționale, cunoscută și sub numele de Sameba, este principala catedrală ortodoxă din Tbilisi, construită între 1995 și 2004, precum și a treia, ca înălțime din lume;
Podul Păcii – proiectat de arhitectul italian Michele de Lucchi, este una dintre atracțiile obligatorii ale capitalei Georgiei. Construit din oțel și sticlă, este un pod pietonal în formă de arc care traversează râul Kura, în centrul orașului, super iluminat, unde plimbarea noaptea este cu adevărat un spectacol;
Mănăstirea Jvari, cunoscută și sub numele de Mănăstirea Sfintei Cruci, este o mănăstire ortodoxă construită pe vârful unui munte la sfârșitul secolului al IV-lea d.Hr. Acest loc antic din Georgia este considerat monument național și declarat Patrimoniu Mondial de UNESCO;
Catedrala ortodoxă Sioni – își datorează numele tradiției medievale de a da bisericilor numele locurilor din Țara Sfântă. De fapt, numele său se referă la Muntele Sion din Ierusalim. Biserica, situată în centrul orașului, a suferit de-a lungul secolelor mai multe distrugeri de către invadatorii arabi, după care a fost reconstruită.
Printre alte frumuseți, în interiorul catedralei și în stânga altarului, puteți admira Crucea Sfintei Nino, cea care a inițiat convertirea georgienilor la creștinism, la începutul secolului al IV-lea. În această biserică a fost semnată anexarea Georgiei la Imperiul Rus, făcând-o unul dintre locurile simbolice din istoria Georgiei;
Bulevardul Rustaveli – dedicat unuia dintre cei mai importanți poeți ai Georgiei, Shota Rustaveli. Este cea mai cunoscută stradă din centrul orașului Tbilisi, datorită faptului că de-a lungul sau în apropierea bulevardului există multe clădiri culturale, câteva magazine, teatrul de operă și balet și unele dintre cele mai bune hoteluri din oraș. Parlamentul Georgiei , Teatrul Național Georgian de Operă, Teatrul Academic de Stat Rustaveli, Academia Georgiană de Științe, Biserica Kashveti, Muzeul Georgian de Arte Frumoase, Muzeul Simon Janashia din Georgia (parte a Muzeulului Național Georgian), și Biltmore Hotel Tbilisi printre altele, toate sunt situate pe Rustaveli;
Grădina Botanică Națională – găzduiește peste 4.500 de grupuri taxonomice, răspândite pe o suprafață de 161 de hectare. Grădina apare pentru prima dată în 1671 în jurnalele călătorului francez Jean Chardin. Prin urmare, putem presupune că, crearea lor datează cel puțin din 1625, dacă nu mai devreme. Veți găsi intrarea principală în Grădina Botanică, la poalele Cetății Narikala și este posibil să ajungeți la ea cu telecabina care duce la cetate. De asemenea, puteți să traversați râul Tsavkisistskali care împarte parcul în două părți, folosind unul dintre numeroasele poduri antice care le leagă;
Muntele Mtatsminda – este locul unde se află turnul de televiziune vizibil din fiecare colț al orașului, cu un parc de distracții și mai multe restaurante. Biserica Sfântul David „Mamadaviti”, situată la mijlocul traseului și Panteonul Mtatsminda (o necropolă unde sunt îngropați unii dintre cei mai proeminenți scriitori, artiști, cărturari și eroi naționali din Georgia);
Cronicile Georgiene – un monument impunător datând de la sfârșitul anilor 1980, care spune povestea țării. În apropiere se află Marea Tbilisi, o rezervație artificială care a devenit un loc plăcut, mai ales vara;
Quartins Sololaki – în cartierul Sololaki puteți face un tur al clădirilor antice ale orașului cu fresce minunate, ornamente maure și urme ale perioadei de aur ale capitalei Tbilisi;
Băile termale din cartierul Abanotubani – sunt o instituție a capitalei Georgiei, sunt băile termale tradiționale. Cuceritorii, poeții și bărbații iluștri ai trecutului s-au oprit acolo, inclusiv Pușkin. O legendă străveche spune că în secolul al V-lea regele Georgiei, Vakhtang Gorgasali, în timpul unei călătorii de vânătoare, a dat peste o zonă din care țâșneau vapori fierbinți din pământ.Vrăjit de acest fapt a decis, atunci să întemeieze acolo un oraș, numindu-l Tbili, adică „fierbinte” în georgiană. Prin urmare, este aproape de la sine înțeles că băile termale ale capitalei Georgiei sunt o oprire esențială în timpul călătoriei în aceste locuri.
Piața de vechituri – dacă sunteți în căutarea unor suveniruri sovietice, nu există loc mai bun decât piața de vechituri din Tbilisi. În această piață puteți găsi bijuterii antice, antichități, accesorii sovietice precum și ornamente de epocă, imprimeuri, aparate foto de epocă, monede, covoare sau simple bibelouri. Marfa este aranjata la sol, aliniata pe o patura si preturile trebuie strict negociate. Piața este deschisă în fiecare zi dacă vremea este bună de dimineață și foarte aglomerată în weekend.
În ceea ce privește gastronomia, bucătăria georgiană este bogată și delicioasă și strâns legată de istoria națiunii. Printre produsele tradiționale se numără: Kachapuri (pâine cu brânză în numeroasele sale versiuni, denumită și pizza georgiană, această specialitate din bucătăria georgiană este una dintre cele mai bune și una dintre cele mai populare); Khinkali (un fel de ravioli umpluți cu carne și bulion); Chakapuli (tocană de miel); Lobio(mâncare de fasole cu condimente); Badrijani (rulouri de vinete cu pastă de usturoi si nucă). Ca desert, încercați Pelamushi (o budincă tradițională din făină de porumb și suc de struguri). Degustați vinuri bune – vinurile georgiane sunt considerate cele mai bune dintre cele produse pe o rază de mii de kilometri, datorită climei și solului deosebit de favorabil cultivării viței de vie.
În ceea ce privește cazarea, Tbilisi este în continuă evoluție având în vedere explozia turismului european care a redescoperit în sfârșit farmecul capitalei Georgiei după anii Războiului Rece și a blocului sovietic. Tbilisi oferă de la pensiuni, apartamente până la hoteluri luxoase. Prețurile sunt încă ieftine. În general, numărul tot mai mare de pensiuni oferă cel mai bun raport calitate/preț pentru o vacanță în Tbilisi de o săptămână , sau mai puțin și multe oferă și serviciu de mic dejun sau au o bucătărie comună. Există și o creștere a ofertei de apartamente de bună calitate care sunt adesea soluția preferată pentru cei care călătoresc cu familia.
Tbilisi este un oraș grozav de vizitat tot timpul anului, totuși, cel mai bun moment este primăvara (din aprilie până în iunie) și toamna (septembrie și octombrie). În timpul verii, temperaturile cresc până la 30-35 de grade, ceea ce vă poate face plimbările exploratorii mai intense.
Aeroportul internațional Shota Rustaveli Tbilisi, fostul aeroport internațional Novo Alexeyevka, este principalul aeroport internațional din Georgia, situat la 17 km sud-est de capitala Tbilisi. Printre companiile care oferă zboruri către Tbilisi se numără: Lufthansa, Austrian Airlines, TAROM.