Mantova se află în regiunea Lombardia (Italia), un splendid oraș renascentist care a fost inclus în lista Patrimoniului Mondial UNESCO în 2008 , în 2016 a fost ales Capitala Culturii Italiene, iar în 2017 Capitala europeană a gastronomiei.
Este un oraș care i-a inspirat întotdeauna pe artiști și scriitori precum Virgilio, Dante, Shakespeare, Verdi, D’Annunzio. Nu întâmplător, scriitorul Aldous Huxley l-a numit cel mai romantic oraș din lume.
Mantova este o destinație încântătătoare având în vedere realizările artistice, urbane și arhitecturale excepționale pe care le puteți găsi în oraș. Există numeroase palate, biserici, muzee, locuri de interes care fac parte din patrimoniul artistic și cultural al orașului. Centrul istoric este foarte intim și acest lucru vă oferă posibilitatea de a vizita principalele monumente chiar și într-o singură zi.
Există multe motive întemeiate pentru a vizita Mantova, mai ales împreună cu o persoană specială cu care să împărtășiți numeroasele emoții pe care acest oraș este capabil să le trezească.
Printre cele mai importante atracții din oraș se numără:
Plazzo Ducale (Palatul Ducal) – este unul dintre cele mai mari din Europa. Cu cele peste 500 de camere, numeroase clădiri legate de coridoare și galerii, curți și grădini, seamănă cu un adevărat oraș-palat care acoperă aproximativ 35 de mii de metri pătrați. În interior veți găsi cea mai importantă operă de artă din toată Mantova – „Camera degli Sposi” pictată de Andrea Mantegna. Este o cameră splendidă cu fresce și picturi iluzioniste dedicată lui Ludovico II Gonzaga și soției sale. Părăsind Palazzo Ducale vă veți găsi în Piazza Sordello, unde puteți admira unele dintre cele mai importante clădiri istorice din oraș și Catedrala dedicată Sfântului Petru, unde se odihnesc mulți membri ai familiei Gonzaga( familie princiară italiană care a condus Mantua între 1328 și 1708);
Piazza delle Erbe – este piața principală a orașului și una dintre cele mai caracteristice, dominată de Palazzo della Ragione, Turnul cu Ceas și cea mai veche biserică din oraș, Rotonda di San Lorenzo. O altă clădire foarte specială este Casa del Mercante, cu minunata fațadă renascentistă;
Muzeul Arheologic – această clădire găzduiește artefacte din neolitic până în perioada renascentistă găsite în zona Mantova;
Palazzo del Podestà – construit în 1227 a fost sediul guvernului municipal timp de câțiva ani. Palatul închide Piazza delle Erbe cu partea din spate, în timp ce fațada se află pe Piazza Broletto;
Teatrul științific Bibiena – și-a luat numele de la constructorul său Antonio Galli Bibiena. A fost inaugurat la 3 decembrie 1769, destinat spectacolelor dar și experimentelor științifice și expozițiilor;
Biserica Sant’Andrea – cea mai importantă din Mantova – Bazilica Sant’Andrea proiectată de Leon Battista Alberti găzduiește lucrări de mare valoare precum cele de Mantegna, Correggio, Giulio Romano și elevii săi;
Piazza Virgiliana – este una dintre cele mai recente piețe, de fapt a fost construită în epoca napoleoniană. Piața oferă una dintre cele mai evocatoare vederi ale lacului Lago di Mezzo, chiar dincolo de marea statuie de bronz a poetului Virgilio. În trecut, piața era ocupată de un port fluvial. Este un loc perfect pentru a vă plimba prin grădinile elegante în stil francez;
Palazzo Te – capodopera lui Giulio Romano, a fost concepută ca un loc de agrement și viață socială pentru prințul Federico II Gonzaga. Dintre interioarele sale, Sala dei Giganti, Sala di Amore e Psiche și Sala dei Cavalli merită o atenție deosebită. Pe lângă cunoașterea artei din trecut, Palazzo Te este o destinație foarte importantă datorită expozițiilor de mare importanță internațională realizate de artiști și fotografi contemporani, care fac din Mantova un centru cultural de vârf;
Casa Giulio Romano și Casa Andrea Mantegna – casa lui Giulio Romano a fost proiectată și construită chiar de artist, care a locuit acolo din 1544 și este un exemplu magnific de arhitectură renascentistă târzie. În interior este posibilă admirarea unor fresce realizate de anturajul artistului. Casa del Mantegna, pe de altă parte, este o structură puțin mai veche, datând de la mijlocul secolului al XV-lea. Astăzi structura este utilizată ca sală de conferințe și ca loc de desfășurare a unor expoziții importante de artă;
Muzeul Diocesano – găzduit în sălile vechii mănăstiri Sant’Agnese și dedicat lui Francesco Gonzaga, unul dintre cei mai importanți episcopi ai orașului. Muzeul deține o colecție extraordinară de opere de artă, inclusiv fresce și picturi de Andrea Mantegna și Correggio și o bogată colecție de armuri renascentiste;
O modalitate interesantă de a vizita Mantova este pe apă, pe o barcă. Râul Mincio și trei lacuri formează un semicerc în jurul orașului, care conferă un farmec aparte, dând impresia că orașul însuși se ridică din ape. Lacul superior, în special, fascinează pentru flora bogată a lacului și fauna care își găsește adăpost. O plimbare de-a lungul râului Mincio, pe jos sau cu bicicleta, poate fi cu adevărat romantică.
Pe lângă atracțiile din Mantova, puteți vizita Parcul Mincio și cel al Lacului Garda, cu minunatele stațiuni balneare și frumoasele sate de pe malul lacului. Verona este situată la puțin peste 40 km de Mantova. Parma este, de asemenea, foarte aproape, precum și Reggio Emilia.
Un alt tur care se poate face plecând din orașul Mantova este spre Sabbioneta, un mic sat medieval fortificat. De asemenea, puteți face excursii cu barca de-a lungul râului. La câțiva kilometri de oraș se află Bosco della Fontana, un spațiu verde uriaș, plin de itinerarii, unde există o reședință nobilă care pe vremea lui Gonzaga era folosită ca rezervație de vânătoare.
În Mantova nu lipsesc oportunitățile pentru shopping. În general, străzile și piețele centrului oferă magazine unde puteți găsi articole și îmbrăcăminte la modă. Străzile Corso Umberto și Corso Vittorio Emanuele II găzduiesc cele mai rafinate buticuri care oferă articole de îmbrăcăminte și produse fabricate în Italia de către designeri renumiți. Pentru cei care iubesc ocaziile, în Mantova Outlet, pot găsi articole de modă la prețuri competitive.
Viața de noapte din centrul istoric al orașului este plină de baruri, berării și restaurante. Nu lipsesc discotecile, care se găsesc atât în oraș, cum ar fi Mascara, cât și în zonele înconjurătoare.
Mantova este și o destinație gastronomică cu adevărat surprinzătoare, care oferă, pe lângă renumitele Tortelli di zucca (paste umplute cu dovleac), produse culinare de descoperit, datorită unei bucătării care este rezultatul dintre întâlnirea tradiției populare și arta culinară a bucătarilor de la curtea Gonzaga.
Printre felurile tipice se numără: Agnoli mantovani, Luccio in salsa, Riso alla pilota, Stracotto d’asino, Torta sbrisolona.
Mantova este singura provincie din Italia în care se produc ambele brânzeturi importante ale țării- Parmigiano Reggiano și Grana Padano.
În ceea ce privește cazarea, centrul orașului nu este foarte mare, dar oferă diverse soluții pentru un sejur confortabil și plăcut, de la cele mai ieftine până la cele mai scumpe. Prețurile scad îndepărtându-vă de centru și în suburbiile imediate este posibil să găsiți cazare cu prețuri cu adevărat competitive.
Pentru ajunge în Mantova cu avionul, cel mai apropiat aeroport este „Catullo”, situat în Villafranca di Verona, la 33 de kilometri de Mantova.