Menton este un mic oraș situat pe Riviera Franceză (la est de Nisa) cunoscut pentru priveliștile sale uluitoare ale Mării Mediterane, promenadele elegante, hotelurile și restaurantele sale de lux și pentru fructele de mare delicioase.
Frumosul oraș este o combinație de frumusețe naturală și oferte culturale, căci Menton găzduiește multe instituții culturale de talie mondială, cum ar fi muzee, teatre și săli de concerte.
Totodată, fermecătorul oraș este renumit și pentru grădinile sale spectaculoase (cea mai particulară este Grădina Fontana Rosa), dar și pentru numeroasele evenimente, unul dintre ele fiind celebrul „Fête du Citron” – Festivalul Lămâii, care atrage mii de turiști și vizitatori în fiecare an.
Printre atracțiile cele mai importante se numără:
Orașul vechi – creat în secolul al XIII-lea, cu un labirint de străzi înguste care coboară de la vechiul castel până la malul mării, orașul vechi este partea cea mai vibrabtă a orașului, caracterizată de clădiri colorate feerice cu vedere la faleza plină de viață, unde multe baruri și cluburi îi așteaptă pentru a servi un aperitiv. De pe malul mării, labirintul feeric de străzi înguste și trepte urcă spre orașul vechi unde, piețe umbrite, magazine artizanale (care vând produse locale precum lavandă, ulei și lămâie) cu vedere la mare ies la iveală în piața principală dominată de Biserica San Michele Arcangelo, o bijuterie în stil baroc, vizitată în fiecare an de peste 100 de mii de turiști. În inima centrului istoric se află Place Garibaldi, o mare piață pietonală mărginită de cafenele și magazine. Aici veți găsi câteva clădiri importante, inclusiv Biserica Saint Michel, construită în 1560, și birouri municipale datând din secolul al XIX-lea;
Bazilica Saint Michele Arcangelo – o clădire impunătoare de arhitectură barocă care se înalță deasupra orașului. Fațada bazilicii este caracterizată de decorațiuni elaborate, în timp ce interiorul prezintă fresce, sculpturi frumoase și capele ornamentate dedicate diverșilor sfinți. În plus, bazilica este cunoscută pentru colecția sa mare de lucrări de artă și vitraliile frumoase care luminează interiorul în culori vibrante;
Biserica Rusă din Menton – o biserică ortodoxă emblematică care reprezintă prezența istorică a comunității ruse în regiune, în perioada Belle Époque. Construită la sfârșitul secolului al XIX-lea și începutul secolului al XX-lea, biserica se remarcă prin profilul său neobișnuit, cu cupole de ceapă. Arhitectura bisericii este fascinantă și plină de detalii deosebite. Interiorul este decorat cu icoane și picturi religioase;
Grădinile Bioves – splendidele grădini ( îngrijite impecabil) înfloresc în fiecare anotimp, oferind o priveliste încântătoare, iar în timpul celebrului Festival al Lămâii, care are loc în fiecare an în luna februarie , acestea devin cu adevărat spectaculoase. În cadrul acestui eveniment, tone de portocale și lămâi sunt folosite pentru a crea sculpturi spectaculoase și monumentale, ce transformă Grădinile Biovès într-un adevărat spectacol de culoare și creativitate, atrăgând atenția vizitatorilor din întreaga lume.
Grădina Fontana Rosa – concepută în anul 1922 de scriitorul Vicente Blasco-Ibañez pentru a recrea un colț din Valencia,(orașul său natal) este o grădină fermecătoare în stil valencian plină de decorațiuni ceramice și dedicată memoriei marilor scriitori. Marea varietate de plante, fântâni și iazuri creează o atmosferă încântătoare, sporindu-i și mai mult frumusețea;
Strada pietonală Saint-Michel – este strada principală unde se pot admira clădiri cu arhitectura tipică a secolelor XVIII și XIX, și o mulțime de magazine care vând produse tipice. Zona se caracterizează prin prezența unor hoteluri și restaurante luxoase oferind vizitatorilor posibilitatea de a gusta delicatese locale sau internaționale;
Palatul Carnolès – fosta reședință de vară a prinților din Monaco, care găzduiește acum Muzeul de Arte Frumoase cu picturi din secolul al XIII-lea până în zilele noastre;
Halles Municipales – o piață municipală plină de viață, unde locuitorii merg zilnic pentru a cumpăra produse proaspete. Aici veți găsi o selecție mare de fructe, legume, pâine, pește, brânzeturi și multe alte produse. Este un loc ideal pentru a vă scufunda în cultura și gastronomia locală a orașului;
Muzeul Jean Cocteau – fondat în 2011( datorită unei donații extraordinare a americanului Séverin Wunderman),muzeul este situat de-a lungul mării , dominând orizontul. Clădirea muzeului (proiectată de Rudy Ricotti) se remarcă prin fațada sa spectaculoasă caracterizată prin forme albe care creează un efect vizual deosebit. Muzeul găzduiește o colecție bogată de lucrări de artă a lui Jean Cocteau, inclusiv picturi, ceramică, desene, sculpturi și obiecte decorative. Lucrările expuse oferă o perspectivă asupra vieții și artei lui Cocteau, unul dintre cei mai influenți artiști ai secolului al XX-lea. De asemenea, nu trebuie ratate interesantele expoziții temporare din interiorul Muzeului;
Muzeul de Arheologie – o atracție obligatorie pentru cei care sunt interesați să afle mai multe despre civilizațiile antice. Muzeul găzduiește o mare colecție de artefacte, inclusiv sculpturi și ceramică din culturi din întreaga lume;
Cazinoul Barrière – o atracție pentru iubitorii de jocuri de noroc și atmosfera din interior. Este un loc de distracție și adrenalină, unde pasionații de jocuri își pot testa norocul și pot experimenta momente de suspans. Cazinoul oferă o gamă largă de jocuri de divertisment, precum Poker, Blackjack, Ruletă și Tombolă;
Cimitirul vechiului castel – situat în partea de sus a orașului oferă o priveliște panoramică minunată. Cimitirul găzduiește monumente funerare pline de istorie și mormintele multor aristocraați britanici și ruși – o dovadă a prezenței istorice a acestor comunități în regiune.
Dar Menton oferă și numeroase posibilități de a practica diverse activități în aer liber precum: drumeții, ciclism, caiac și alpinism. Orașul găzduiește unele dintre cele mai bune trasee de drumeții și ciclism montan din Franța.
De asemenea, Menton este un loc de neegalat în ceea ce privește ofertele culinare. De la pește și fructe de mare, proaspăt prinse (fantasticul Plateau de Coquillage în care domină prezența scoicilor, crabilor, stridiilor, creveților și aricilor de mare), până la mâncăruri tradiționale franțuzești – cum ar fi rață cu portocale sau delicatețea locală – Tourte aux Blettes. Totodată, restaurantele oferă preparate și din bucătăria internațională, mai ales din țara vecină, Italia care se află la doar 800 m de graniță.
Cât privește cazarea, oferta hotelieră este largă, de la hoteluri la pensiuni și apartamente, prețurile fiind destul de accesibile, existând ceva pentru toate gusturile și buzunarele.
Pentru a ajunge la Menton o puteți face cu avionul. Există mai multe aeroporturi importante în zonă, inclusiv Aeroportul Nice Côte d’Azur și Aeroportul Toulon–Hyeres, care oferă o gamă largă de zboruri dinspre destinații din întreaga lume. Odată ce ajungeți la unul dintre aceste aeroporturi, puteți alege să ajungeți la destinație cu autobuzul, trenul sau taxiul.